共同正视病毒威胁

2003-04-03报道

　　经济分析机构已开始估计非典型肺炎SARS给市道带来的冲击。病毒的阴影已造成人心惶惶，比起美英联军伊拉克战争的影响可说有过之而无不及。

　　当然，面对病毒的威胁，人们绝对不能恐慌，而是要认真对待已出现的病例，加强预防措施，全民也应发挥同舟共济互相关怀的精神。归根结底，经济信心也应该来自市民对健康生活环境的安全感。病人以及与病人亲近的人被隔离、学校停课、大学可能延迟考试、大批护士到机场把关……新加坡人很清楚，眼下的许多不便是防范的代价。

　　这些日子来，重重乌云底下传出了令人安慰的消息：世界卫生组织指出，新加坡、越南和加拿大的非典型肺炎疫情已受到控制，目前该组织关注的焦点是中国广东省和香港。因此我们要在这里发出呼吁，SARS病毒的威胁应该受到本区域每个国家／地区的重视。事实上，除了中国广东、香港和台湾以外，新加坡的近邻国家也开始有病例浮现。

　　非典型肺炎的严重性，在于它是一种传染迅速的新病毒，而且有些地区，如香港，则有可能产生病毒“新的变体”。当然，比起中世纪欧洲的黑死病，比起1918年至1919年西班牙感冒那种夺去数千万人命的惨状，目前全球的卫生情况已有了长足的改善。但在全球化的今天，地域的距离已大为缩小，却又形成了新的问题。

　　因此，当一名中国前商贸专员日前到香港开研讨会，竟说300多人染病没什么大不了，并指责特区媒体天天头版报道肺炎消息“令他不安和惊讶”的时候，立即便引起香港传媒的一阵炮轰。见多识广的高官对传染病的意识竟然如此，那么中国各地方政府“家丑不可外扬”的自保态度，就更令人担忧不已了。

　　其实，今天世界的信息流通量已大为增加，即使没有政府的训令，当人们觉得没有必要的时候，确是不会贸贸然到病疫尚未受到控制，而当地政府态度又十分暧昧的地方去。官方低调遮掩的姿态也救不了经济，继滚石乐队和世界女子冰球锦标赛取消在北京的活动之后，世界经济论坛也考虑撤消在北京的商务峰会。

　　据世界卫生组织统计，中国共发现806例非典型肺炎，其中有34人死亡。中国外交部日前宣布，中国并没有隐瞒病疫情况，中央政府已着令地方从速处理统计工作，并称“最新的疫情数据正在进行整理，并将于近期公布”。

　　有行动当然比没行动好，高透明度也比低透明度让人安心。但光知道有多少病例，其实是不够的。世界卫生组织指出，重要的是必须彻查，找出新病例和旧病例之间的关系，也就是说，疾病的根源在哪里，如何测试出来，病毒的主要特征是什么，如何传播，都是大家都必须知道的资料，也是必须让每个人分享的资料。因此，北京政府终于在昨日允许世界卫生组织官员到广东调查，是明智之举。

　　认真看待当前的致命病毒，是各国／地区政府所应负起的基本责任。这不是面子问题，也不光为了经济，而是为了我们人类的生命安全。当我们听到第一个发现非典型肺炎病征，世界卫生组织传染病专家乌尔巴尼医生不幸逝世的消息，当我们体会到世界各地与病毒搏斗的医生与护士正作出无私的奉献，那么各政府的合作就必定是责无旁贷的道德承担。

《联合早报》