教宗周三公开接见活动向两万信友介绍第二世纪伟大教父里昂的主教圣依勒内

    三月二十八日星期三上午，教宗本笃十六世在梵蒂冈圣伯多禄广场接见来自各国的两万多名朝圣人士，天气虽然阴冷，人们还是兴高采烈的与教宗会晤。在这次公开接见活动中，教宗继续上星期讲解要理的脉路，向信友们介绍了初世纪教会另一位巨人，伟大的教父，法国里昂的主教圣依勒内。
    教宗根据第三世纪教会历史家欧塞比（Eusebio）所写的《教会史》第五册的记载，指出圣依勒内很可能在公元一三五年至一四0年之间出生于今日土耳其的伊兹密儿（Izmir）。少年时受教于那里的主教波利卡波（Policarpo），这位主教是圣若望宗徒的弟子。我们不知道依勒内在什么时候从小亚细亚前往昔日称为高卢的法国，但很可能是教会在高卢里昂地区开始发展的时候。公元一七七年，依勒内的名字出现在里昂神职班名册上。那一年里昂的教会团体派遣他携带一封信到罗马，给当时的教宗埃莱乌泰里奥（Eleuterio）。由于他前来罗马，恰好避开了罗马皇帝马尔可‧奥雷利奥对高卢教会的迫害，当时里昂的主教，九十岁的波迪诺（Potino）与其它至少四十七位教友一同殉道。依勒内回到里昂后，立刻被选为那里的主教。就任主教后，依勒内全心执行主教的职务，约在公元二0二年至二0三年之间大概死于殉道。
    教宗指出圣依勒内是一位有信仰的人，也是一位善牧。他认为基督信仰不是少数知识分子的专利和特权，而是人人透过聆听宗徒的继承人主教的训诲讲道皆可获得的恩典。这位伟大的教父生活于诺斯替教派盛行的时代，他致力维护教会由宗徒传承而来的正统，并指出由这个传承而来的基督信仰的三大特征，即公开、至一、由圣神启发而来的。教宗称这位圣人为打击异端的勇士，有能力维护宗徒传承的纯正性。
    关于宗徒传承的公开性，教宗说：“宗徒的传承是公开的，而不是私下秘密的。圣依勒内毫不怀疑教会所传递的信仰是来自宗徒和天主子耶稣基督。除此以外，没有别的训导。为此，谁若愿意认识真正的教义，只要认识来自宗徒的传承和他们向人宣讲的信仰便足够。这个传承和信仰，就如圣依勒内说的，是借着主教的继承而传递到我们身上的”。
    教宗继续说：“关于宗徒的传承，必须特别重视杰出并极其古老的罗马教会的训导。这个教会尤其具有更深的宗徒性质，因为它来自宗徒团体的两位巨人伯多禄和保禄。从这两位宗徒直到我们今日的主教们，宗徒的传承更显出它的至一性”。关于这个至一性，教宗援引圣依勒内的话说：“教会即使散布全球各地，仍然细心固守宗徒们的信仰，一如只住在一个家里面。同样地，教会信仰这个真理，一如它只有一个灵魂，有同一颗心。教会同心协意宣报、教导并传递这个真理，一如它只有一张口而已”。
    教宗谈到宗徒传承的第三个特征说：“事实上，宗徒传承并不是委托给有学问的人，而是由天主圣神亲自来保证信仰传承的忠实可靠。这是教会的生命，这个生命使教会永远保持新鲜、年青、有活力，充满许多特殊神恩”。