教宗访问罗马少年监狱强调：没有天主的生活产生不了作用

    教宗本笃十六世3月18日上午前往罗马西边郊区的少年监狱访问，为在那里接受教化的少年举行弥撒圣祭，并会晤他们每一位。在场迎接教宗的，除了里面全体少年五十多位外，还有代表意大利政府的司法部部长克莱蒙特‧马斯塔拉，典狱长，以及监狱警员首长和接受感化的少年的家属。他们都分别向教宗致词，每个人的神情也相当激动。
    这天，四旬期第四主日的弥撒福音内容是浪子回头的比喻，也是教宗就任将近两年来第一次访问监狱活动的主导思想。在访问过程中，整个气氛都非常感人，五十几位接受教养感化的少年也都非常兴奋，他们的亲友同样喜形于色，因为教宗的来访对这些孩子们的影响必定非常深远。孩子们为了教宗的访问早已经开始准备要唱的弥撒圣歌。
    教宗抵达这所少年监狱时，神情也有些惊奇，因为这座所谓的监狱其实像一所学校，有很宽敞的花园庭院，有室内运动场所，有很多绿地，也有一座圣堂，有学习手工艺的工作坊等等，毫无门墙高筑的感觉。教宗在弥撒中说：“我很高兴来访问你们，我们相会的最重要时刻就是在举行弥撒圣祭的时候，在弥撒中天主重新把他的爱赐给我们。这个爱特别是在生命中困难的时刻能够安慰我们，赐给我们平安”。
    教宗告诉接受教化的少年们“真正的爱是一件多么不容易的事啊！”。正因为如此，教宗才用当天弥撒福音有关浪子回头的故事来勉励这些孩子们和他们的亲友。教宗说这个比喻是家庭的故事，一位父亲和两个儿子。两个孩子都和父亲生活在一起，日子过得很好，可是他们的计划不一样。小儿子很像在座的每位少年，他希望过一种完全自由、无拘无束、不需要遵守任何规矩约束、能够随心所欲享受各种快乐的生活。他只想到自己，一切为自己。于是向父亲要求了部分财产，远走高飞，寻找他心所向往的快乐生活。岂知日子一久，竟发现这样的生活也很无聊，毫无内容意义，钱财也耗尽了。于是开始后悔，怀疑这是不是真正的生活，怀疑他所认为的自由是不是真正的自由，怀疑只为自己生活是不是有意义。
    教宗向眼前的孩子们说：小儿子这一反省，开始了他内在的改变，而且很快地也在外表上发生变化，终于决定回头上岸，启程回到父亲那里去。这位父亲因为尊重孩子的自由，才让他出去选择生活的方式，以便体会什么是生活，什么不是生活。他的回家当然是一大喜事，他的真正生命也从此开始。
    教宗指出：“虽然诱惑还会回来，但是这个孩子如今已经知道没有天主的生活是产生不了作用的生活，因为缺乏最主要的东西，缺乏光，欠缺做人的重大意义。他知道天主的诫命不是自由的障碍，不是美好生活的阻挡，而是导向真正生命的指针。他知道工作、规矩、不只为自己着想，这一切都将帮助人打开胸襟，使人的生活具有更深的意义，因为毕竟这样的生活才使世界成长，才使世界变得更自由，更美好”。
    教宗勉励少年感化院的孩子们说：“现在就是决定起而行的时刻，放弃罪恶，选择回归天主的道路。让我们一起走这条使内心获得自由的道路”。