教宗接见圣座驻拉丁美洲国家大使，谈当地宗教自由、维护家庭及邪教问题

    圣座派驻拉丁美洲国家二十位大使于本月十五至十七日在梵蒂冈举行会议后，蒙教宗本笃十六世接见。教宗告诉他们拉丁美洲牧灵的首要工作是促进宗教自由、维护家庭、以及响应邪教的挑战。
    圣座大使们从拉丁美洲返回梵蒂冈开会，目的在为了今年五月将在巴西阿帕雷西达召开的拉丁美洲主教团协会第五届大会作准备工作。二十位大使彼此交换各自的工作心得经验，并从圣座了解有关的讯息。未来的会议预定由教宗亲自主持开幕礼。
    拉丁美洲主教团协会上一次大会是于一九九二年在多米尼加共和国首都圣多明各举行的。十五年后召开另一届大会，将针对这些年来当地教会的生活作一番深入的反省。拉丁美洲有六亿人口，其中百分之八十是天主教徒，是世界上天主教徒人数最多的一洲。由此可见会议的重要性。
    教宗向圣座大使们说：“拉丁美洲有伟大的天主教传统，是非常杰出的传教时代所诞生的儿女，拉丁美洲人民必须从这个根源探寻自己的本身的根和今日行动的依据”。教宗指出：“拉丁美洲因为有根深蒂固的教会根源，所以今天的天主教才成为最能取信于整个大陆的人民的体制”。
    教宗进一步强调：“我们知道在某些环境中，有人认为哥伦布发现美洲之前当地丰富和深厚的文化与基督信仰之间有明显的对立，基督信仰被认为是从外界强加给当地的，为拉丁美洲人民是一种难以相容的外来物。然而事实上，拉丁美洲原始各种文化和基督信仰的相会乃是对这些本地文化久所期待的响应。因此，拉丁美洲原始文化与基督信仰的相会创造了拉丁美洲人民的真面貌，这个面貌不是应该去除、而是有待深入地研究与认识”。
    教宗也向圣座驻拉丁美洲各国大使谈到那里的宗教自由问题。拉丁美洲大部分国家的宪法仅准许人民享有宗教信仰自由，这个自由是国家宪法给予的，而不是人民天生应有的权利。教宗因此希望拉丁美洲各国法律及早确立国家和天主教之间的相互关系，彼此承认对方的自主，互相尊重对方的职权。有关这方面的法律条文必然会注意到天主教会在拉丁美洲一向所肩负的历史、精神、文化、和社会角色。
    关于家庭问题，教宗则清楚指出拉丁美洲人民的家庭价值观念受到某些势力团体的压力，有塌陷的迹象。他说：“离婚和自由结合的现象继续增加，通奸受到无理的宽容。为此，必须重申婚姻和家庭的基础在于人的真理核心和人的命运。只有建立在男女两人婚姻之爱的忠实与稳定的盘石上，才能建造配的上人性尊严的家庭团体”。
    拉丁美洲最严重的问题是邪教丛生蔓延的现象。教宗认为响应邪教挑战的方法是透过社会有力的传媒，以适当的途径让社会舆论从教会训导的立场，去了解社会上重大的伦理道德问题。