圣座平信徒、家庭和生命部：疫情当前，向年长者表达关怀

圣座平信徒、家庭和生命部在近日发表的一份讯息中表示，年长者与其他年龄层的人一样，其生命具有同样的价值。我们要竭尽全力在新冠疫情蔓延的时刻挽救老年人。

(梵蒂冈新闻网) 在新冠疫情全球大流行的此刻，无论是贫是富、是公众人物或市井小民，人人都有可能感染新冠病毒，年长者也无法幸免。事实上，年长者更是首当其冲，感染的机率居高不下。举例来说，在意大利因新冠病毒去世的病患中就有80%超过70岁。这几天，教宗在祈祷中特别念及年长者，他也多次强调年长者的价值以及他们在家庭与团体中扮演的宝贵角色。

圣座平信徒、家庭和生命部4月7日发表一份讯息，吁请众人在新冠病毒危机时刻应特别援助年长者。讯息一开始便引用教宗方济各早前的提醒，表示在这“突如其来的狂风暴雨中，我们意识到大家同在一艘船上”。讯息继续说道：“在这艘船中，也有年长者。他们就如其他人那样，脆弱无力又迷失方向。今天，我们向他们表达关心和感激之情，至少将我们在生命中曾领受过的温情作出一点回报，愿教会慈母般的抚慰能触及他们每个人”。

该部会的这份讯息接著指出，倘若新冠病毒遇到虚弱的身体会致命，那么在许多情况下，这些感染病毒而病逝的患者早先的病状是“孤独”。因此，圣座平信徒、家庭和生命部鼓励众人“要尽一切可能改善这种遭人遗弃的处境”。疫情当前，虽然无法继续对年长者进行居家探访，许多创新的临在方式却应运而生，而教会也在寻求新的关怀方式，诸如：打电话、发视频或语音讯息，或是给孤单者写信。堂区也加入为滞留在家的人送食物和药品的服务，几乎各地的司铎也“继续进行家访并施行圣事”。“然而，当前的危机却催促我们作出更大的努力”，有共同的责任“意识到每个生命的宝贵价值”；我们可以“为年长者祈祷，医治孤单的疾病，启动团结互助的网络”等。

在该讯息中，圣座平信徒、家庭和生命部也不忘提醒众人关怀在疗养院生活，以及长期接受护理的年长者。“尽管我们所处的环境非常复杂，但要清楚知道，挽救住在老年寓所、独孤或患病的年长者的生命，与挽救任何其他人的生命一样重要”。

圣座该部会也发出明确呼吁，“在疫情尚未扩散的国家，仍有可能采取预防措施来保护年长者。在那些疫情较为严重的国家，则有必要加快速度找到解决危机的方案”。圣座平信徒、家庭和生命部在讯息最后，吁请众人一起“为全世界的祖父母和年长者祈祷”，在可能的情况下行动起来，不让他们感到孤独。