伊拉克总主教瓦尔达：我们希望教宗前来访问

伊拉克基督徒

       伊朗将军苏莱曼尼（Solemaini）死于美军轰炸之后，伊朗与美国之间的紧张关系进一步加剧，这使得邻国伊拉克的基督徒团体再次感到担忧。该国基督徒自2003年当地爆发冲突后，已经锐减了90%，又因2014年开始的伊斯兰国事件而再次减少。
       眼下的局势会促成信友们重新走上逃亡的道路，伊拉克埃尔比勒的总主教瓦尔达（Bashar Warda）向援助苦难教会基金会表达了他的忧虑。这个于1947年由圣座建立的基金会旨在保护处在危险地区，尤其是教会受迫害地区的基督徒。
       瓦尔达总主教强调：“伊拉克是我们的故乡，我们不愿离开这里，但为了生存和繁荣，我们需要国际社会的支持。”事实上，在这种极其微妙的背景下，“任何一位执政者的任性”尤其会使基督徒和雅兹迪人少数团体受到打击。“对生活在伊斯兰法律下的非穆斯林而言，并不存在平等”。
       总主教忧虑地表示，在这种情况下，基督徒会被认为是西方，也就是美国的同伙。“我们担心报复，我们是容易被击中的目标，而且袭击我们的人很有可能不受处罚”。
       最后，总主教呼吁国际社会介入，“动用自己的影响力使这两个国家之间的紧张局势平静下来”。尽管伊拉克基督徒团体处在困境中，瓦尔达总主教还是希望教宗方济各前去访问这个国家。他说：“这个愿望肯定会实现，尽管我不知道教宗何时会来，但我为此祈祷，将这个愿望托付于圣神的旨意。我们信靠耶稣。”