失窃的哥伦布信件重回梵蒂冈图书馆

寻获的哥伦布信件 - AP

    梵蒂冈珍藏的哥伦布信件失窃案的国际追查工作已告结束。美国驻圣座大使金里奇（Callista Gingrich）女士6月14日将这位意大利航海家、探险家的信件归还给梵蒂冈图书馆。金里奇女士与美国国家安全局代表、国家安全调查人员一同将文物交给罗马圣教会图书馆和档案馆总负责人布吕盖斯（Jean-Louis Bruguès）总主教，以及梵蒂冈宗座图书馆馆长帕西尼（Cesare Pasini）蒙席。

    哥伦布的信件描述了发现美洲的事迹。1493年，他在写给西班牙国王费尔南多和王后伊莎贝尔的信件中，将美洲误认为「印度」。随後，信件内容被翻译成拉丁文，许多份复印本在全欧洲广为流传。梵蒂冈宗座图书馆1921年收到其中一份，珍藏在稀有古书和手稿藏书阁。这位热那亚航海家在薄薄几页的文件里详述了新世界的人种、动物和植物，以及他如何在33天的航行後抵达那里。

    2011年，一位精通古书和手稿的行家联系了美国国家安全调查部门，指出梵蒂冈的那份馆藏可能是赝品。通知梵蒂冈後，在美国国土安全局官员的协调下，普林斯顿大学专家团队等相关领域的大师们检验了梵蒂冈的这份信件。尽管失窃时间不明，美国调查人员依然追查到原版文物：帕森斯（Robert Parsons）先生2004年在纽约从一名书商手上购得这封信件，浑然不知文物的转手没有得到梵蒂冈的授权。帕森斯的遗孀玛丽（Mary）知情後，决定放弃对这信件的一切权利。

    在调查失窃古书和手稿的非法买卖期间，美国国家安全调查部门寻获并归还了哥伦布的三封信件：除了梵蒂冈的那一封，另外两封分别属於佛罗伦萨里卡迪图书馆，以及巴塞罗那加泰罗尼亚图书馆。