教宗探访智利服刑人：剥夺自由不等於丧失梦想和希望

（梵蒂冈电台讯）教宗方济各元月16日下午探访了智利首都圣地亚哥的女性服刑人。参加这次聚会的6百多人代表了智利全国近5万名服刑人。她们将教宗视为「穷人与正义的朋友」、「良善与和平的人」，也在会场的天花板挂满了数百张五颜六色的纸条，上面写着教宗针对妇女和监狱的金玉良言。
教宗当天午餐後稍作休憩，遂驱车前往圣地亚哥的圣雅敬女子教养所。他一进入会场，众人便欢欣鼓舞，引吭高歌，有些服刑的母亲抱着她们年幼的儿女，恳求教宗赐予降福。
圣雅敬女子教养所牧灵工作负责人莱昂（Nelly Leòn）修女在致词中表示：「我们见证了一个信念，即生命必战胜死亡、善必战胜恶、人心的正直必战胜自私的贪婪。」
服刑人苏里塔（Janeth Zurita）女士说：「我们虽被剥夺自由，但没有被剥夺梦想和希望。」她恳请教宗代为求情：祈愿司法制度更关怀那些母子分离的服刑母亲。她还恳求天主仁慈善待无辜的孩子们，请求社会宽恕种种罪行所造成的创伤。为此，教宗在讲话中首先强调了请求宽恕的必要性，指出「这举动让我们充满人情味」。
教宗接着对女性服刑人表明，「你们当中有许多人是母亲，懂得给予生命是什麽意思。今天你们面临一个类似的挑战，也就是再次孕育生命。今天你们必须创造未来，使之成长，协助它发展；这不仅是为了你们自己，更是为了你们的子女和整个社会。你们女性拥有惊人的能力，能适应环境并向前迈进。我今天要呼吁你们发挥创造未来的能力，那蕴藏在你们每个人内的能力」。
这能力有助於抵拒许多「把人类物品化」、最终摧毁希望的决定论。教宗解释道：「我们任何人都不是物品，而是人类；身为人类，我们拥有希望的幅度，绝不能被当作物品对待。我不等同於一个服刑人号码，而是一个带来希望的人，因为我愿意孕育希望。」
剥夺自由既不意味着停止梦想，也不该丧失尊严。教宗指出，「尊严是不可侵犯的」；反之，必须「守护、照料和怀抱尊严」。教宗鼓励服刑人「对抗各种所谓无法改变的陈规旧习，竭尽所能为更美好的明天奋斗，即使努力有时看似落空，但它必将结出果实，带来回报」。
教宗对服刑人说：「你们虽然今天被剥夺自由，但这并不意味着如此处境就是定局。」服刑的目的在於重新融入社会的正常生活。教宗进而阐明，「一个缺乏未来的刑罚是个不合乎人性的刑罚，是个酷刑。一个人向社会偿债而承受的任何刑罚，都必须具备重新融入的愿景。你们自己和社会必须要求这一点」。
然而，入监服刑往往被贬低为单纯的「惩罚」。教宗表示，公共安全「不该缩减到只剩下更大的控制，却必须尤其藉着预防措施、工作、教育和更紧密的团体来建设公共安全」。
教宗最後问候在场的志工、牧灵工作者和宪兵，说道：「你们肩负一份微妙又复杂的使命。为此，我期许当局也能保障你们有尊严地执勤的必要条件。尊严带来尊严；尊严具有传染力，它的传染力比流感的更强大。」