越南：天主教徒在圣诞节为穷人和孩子们提供服务

越南天主教徒说，将临期和圣诞期为他们提供了一个有利于向穷人和有需要的儿童提供社会服务的机会。不少天主教徒每天都有参与牧民照顾，他们的努力不仅限于提供膳食或生活必需品，还有延伸到牧民工作到教育青年和帮助穷人，无论对象是天主教徒还是教外人士。

随着圣诞假期临近，位于中北部广治省肇丰县堂区司铎陈文海神父说：「圣诞节是交换礼物的时间，天主的恩赐是爱和分享关心，祂已经给人类留下了旨意，那就是爱和服务。」神父说:「为了实现祂的旨意，祂邀请所有的民族，所有海内外越南天主教徒，在圣诞节期间为穷人作出一些牺牲，所以有很多慈善机构，比如爱之手、无声服务协会、恩宠协会、朋友协会等，都是帮助不幸的、贫穷和生病的孩子，而不管他们的宗教取向。」

为了响应教宗方济各对后者的青睐，「明爱西贡」与许多社会和宗教组织合作，筹备一个以「爱」为主题的圣诞节。本星期六，将有3,000名特殊和困难的儿童参加。

义工还将欢迎48个社会组织共3,361名员工，以及242名失聪儿童、523名聋哑人、133名重度残疾人、333名残疾人，有1,769名非政府组织和361名天主教和非天主教社会工作者去负责照顾他们。

在12月21日，歌德学院举办的一场音乐会将在河内北门教堂举行，为有需要的人筹款。宣传活动的宣传册上说：「所有的捐款都将支持穷人，不会有任何宗教上的歧视。」首先是由于首都教区和研究所之间的合作。

尽管越南近来经济发展，但贫困仍然在国内普遍。

根据劳动、失能和社会事务部的统计，2016年有231万人或9.79％的人口生活在贫困之中，有124万多户有贫困风险，即5.27％。

政府数据还显示，约有150万儿童生活在非常困难的情况下。