圣诞搭马棚的由来

    数百年来，人们在圣诞前夕，总要在圣堂内祭台旁精心搭建一个马棚，里面陈有耶稣圣婴卧于马槽，周围有圣母敬护；若瑟恭陪。天神跪拜；牧童虔朝。驴牛伏地；群羊屈膝。松柏点缀；花卉装饰。异星高照；金碧辉煌。一幅富有深情厚意的立体画卷呈现在眼前，好像一座美丽的天堂。感谢大圣方济各，是他给我们开创了这一美好的庆贺耶稣圣诞的仪式。
    在五伤方济各的传记里记载着，圣方济各曾徒步前往圣地朝拜白冷后，特别喜过圣诞节，他独具匠心想出了一个隆重庆贺圣诞的仪式。1223年圣诞前夕，方济各在格里印（吕地山谷）过圣诞节，他对他的朋友若望·德维里大说：“我要在这里和你一起过圣诞节，纪念诞生在白冷的耶稣圣婴。我要用我的双目瞻仰圣婴是怎样在贫苦中诞生的。我有一个想法，请你在我们修院旁树林中的那个山洞里，放置一个马槽，马槽内铺上稻草，然后放进圣婴，旁边还要有一头牛、一匹驴和一只羊，完全按照当日的白冷光景。”德维里大遵命完成了任务。他亦求得教宗何诺留三世的允准。
    圣诞节到了，将近半夜时分，方济各召集众修士齐聚山洞马槽前，附近的教友手执火把，成群结队从四面八方赶来，一时，灯光烛火，照耀如同白昼，使格里印变成了一个新白冷。其夜，就在马槽前举行了盛大的子时弥撒，唱歌奏乐，盛极一时。方济各身着六品辅祭，高唱福音经，讲道理。他用温馨而清晰的声音，鼓励广大教友热爱圣婴。祭礼毕后，教友们心中充满喜悦，每人拿了一些稻草回家，留作纪念。
    自从方济各倡导以后，各地效仿，这一习惯普遍流行，以致传遍全世界，每过圣诞瞻礼，均搭建马槽实行敬礼，沿续至今。当纪念方济各诞辰八百周年之际，教宗若望·保禄二世，于1983年1月2日，到格里印作“圣诞朝圣”时，称这里“似乎是第二个白冷”。