尊重的力量

    霍普金斯博士在市立大学教授心理学，也是该所大学第一位担任教授职位的女性，而且她也是位相当受欢迎的教授，备受学生及同僚的喜爱与尊崇。不过，谁也无法相信20年前的霍普金斯博士是完全不同的一个人，身染毒瘾，流落街头。许多次因为服药过量被送进医院，然后从医院出来又马上回到街上，继续吃药。
    直到有一天，霍普金斯又被送到医院灌肠。醒来后，一位修女坐在她身旁，握着她的手。霍普金斯看着温和仁慈的修女，在她说话的柔和语调中，能够感觉到她是真心关怀自己的。
    霍普金斯博士回忆当时那一刻，说，“在我这么多年的生命中，她是第一个这样跟我面对面说话，第一个把我当个人一样对待的。我对她说了一些从来没有告诉过别人的事：有关我的家庭、我的童年、我在街上的不堪生活……”
    “修女很严肃地问我，什么是你值得自己尊敬的地方呢？起先我说，我没有值得尊敬或喜爱的地方。然后修女说，我知道，不过如果真的有的话，你想那会是什么呢？我再多想了一会儿，果然想出了一些东西来。我知道我很聪明，我在学校的功课总是名列前茅；而我也佩服自己，竟然让自己活下来了，虽然我是处于绝望的状况中，但我从不曾去抢劫、欺骗或伤害任何人。”
    修女听到答案后，将霍普金斯带离了医院，帮她在社区教会找到一个住处，以煮饭、清扫、整理花园等等工作作为条件。而从第一天开始，修女们就欢迎霍普金斯成为她们的姐妹，家庭中的一分子，从来没有把她当成个没用的人、吃药的人或低阶层的人。这种全新的经验，让霍普金斯第一次感到被需要，同时也感到不讨厌自己。
    霍普金斯博士的故事有个很完满的结局，她在修女的鼓励下继续求学，回到学校去上夜间部的课程。七年之后，霍普金斯以优异的成绩得到第一个学位；两年之后，拿到硕士学位；再三年，她得到了博士头衔。
    宗教里有个美好的说法，“一个人只要拯救了一个灵魂，他就拯救了整个世界。”我们每个人都是可贵的，不论肤色种族或宗教是多么不同，每个人都有存在的权利。所以，必须尊重自己，满怀感激面对工作和生活，不要在意别人的恶意批评。而我们所面对的绝大部分问题，工作疲惫、生活乏味、没有希望甚至自甘堕落等等，都是因为失去尊重的缘故—————对自己、对他人和对生命的尊重。没有尊重就没有爱。如果你要爱一个人，你得先学会尊重那个人；而第一个你必须尊重的人，就是你自己。
  我们必须知道世界上的每一个人、每一件事都有他们的安身之处。我们都是独一无二的！不论你是男人或女人、富有或穷困、肤色是黑是白，每一个灵魂都值得尊重。
    感激和崇敬是给予你最高尚的报偿。人最希望受到的尊敬是家庭内部来的尊敬，如果连妻子儿女都不尊敬你的话，还你还怎样生活。
    外在的推动力有时候很巨大。