紧抱十字架

　　张如芳的丈夫刘强在建筑工地的高处坠落，造成下肢截瘫，医院虽想尽办法，终无回天之力。为治病欠下了10多万元债不说，刘强不可能再恢复了，医生说他得一辈子卧床要人照顾。

　　由医院回家后，张如芳一个人偷偷地哭了三天三夜，但当面对刘强时却带着淡淡的微笑，说这说那，利索伺候，好像一切事情都跟往日一样正常。
　　“如芳，你又哭了？”妻子的伪装还是逃不过丈夫的眼睛。
　　“我没有哭啊，我为什么要哭呢，你没有摔死就是天大的幸运。”刘如芳淡然回答。
　　“唉！”丈夫无奈叹息。
　　“不要叹气，慢慢会好起来的，我还要给你弄夹棒，买轮椅，而且……”，她指指一天天胀大的肚子说：“我们的孩子快要出生了。这是天主的恩赐。你懂吗？”张如芳像哄小孩似的安慰着刘强。
但刘强的眼眶里却满含泪水：“如芳，我对不住你呀！”
　　“你看你又来了，你又不是故意的，要是换了我，你不也是一样照顾我吗？给！”张如芳由床头柜拿过一份新来的“信德”，塞给了刘强：“试试练练看看报纸，关心关心我们教会的事。我要下地去了，地里农活很忙。”然后恳切地说：“强，别忘了念经祈祷，一切依靠天主，天主会照顾我们的。”
　　张如芳匆匆走了，走之前，她习惯对着桌上的十字架恭恭敬敬地画了个十字。
　　她还有个婆婆，就睡在东边屋里，患有腰肌劳损，不能下地，只能勉强操持一些轻微家务，张如芳如平日一样还要细心照顾着她。“妈，饭菜在锅里热着。我下地去了，你吃了饭陪陪刘强。”
　　张如芳出身于老教友家庭，受母亲的熏陶，自幼热心恭敬天主，信德非常坚固。两个邻村的初中同学见她人长得俊美，都要跟她谈恋爱。张如芳选择了人品较好的刘强对他说，谈可以，但你得进教。刘强答允的很爽快，经过了一年的慕道就领洗进教了。婆婆见儿媳妇跟自己的儿子恩恩爱爱，体贴入微，又能悉心照顾自己，任劳任怨。不用说婆婆的心里有多甜，所以当张如芳提出要她进教时，她也就满口答允了。
　　张如芳家的灾难让另一个曾经要跟她谈恋爱的初中同学知道了，他叫赵飞，赵飞正跟他的名字一样，飞黄腾达，发了大财，他盖起了大楼房，娶进了一个跟张如芳一样俊美的女孩，可惜她在一次车祸中死了。现在鳏居一人，正想续弦。这时，他不由地想起了张如芳，心里起了歪点。他对一个远近闻名的媒婆说：“王妈，你给我做个媒。”
　　王妈说：“你看中了哪家闺秀啊？”
　　“张如芳。”
　　“什么？她不是个有夫之妇吗？”
　　“她的丈夫已经成了残废人。你说哪个年轻妇女不恋春啊。你去跟她说只要她愿意嫁给我，他们一家就可以搬到我的房子里来住，她还继续可以伺候她的丈夫和婆婆，而且她欠下的10多万元的债，我替她还了。但有一个条件，肚子里的孩子要打掉。”
　　就在张如芳下地干活的那天上午，王妈带了赵飞的求婚承诺与条件来到刘家。婆婆听了不置可否；婆婆告诉了儿子，儿子两行眼泪落下，但他从心底里要为妻子着想，他咬咬牙答允了。
　　中午时分，张如芳满头大汗地回来了。她拉过毛巾就着水龙头洗脸，然后忙着去准备煮饭时，却被刘强叫了进去。但不到五分钟时间，里屋突然爆出了张如芳的痛哭声：“唉，刘强，你好糊涂啊，你难道这么快就把我们在天主面前发的婚配誓言忘记了吗？”这时候，婆婆也过来了，张如芳拉过婆婆到丈夫的床前，爱怜地指着自己的肚子对他们说“你们真的舍得杀掉这个孩子吗？”她激动地说不出话来，走过去拿起了桌上的十字架紧紧地抱在怀里，又大哭起来。