叙利亚：额我略三世宗主教邀请信友度简朴的圣诞节

    叙利亚天主教主教会议常会日前在大马士革举行，历时三天，该常会由叙利亚大马士革天主教希腊-梅尔基塔礼宗主教额我略三世宗主教主持。他在12月14日寄发给所有堂区的一封信函中邀请信众:“远离外界灯光，度一个简朴，充满内在光亮的圣诞节。”
    额我略三世宗主教向意大利宗教新闻服务社说:“我们邀请我们的信众度一个简朴的圣诞节，为向这几个月在暴力事件中牺牲生命的许多叙利亚人，和他们的家庭表达深刻的敬意。”宗主教在寄发给各堂区的信中 劝勉信众:“我们这几日的祈祷必须伴随着简朴与静默。但愿信众心中能充满内在而非外在的光亮；信众的家能成为祈祷和默想的白冷小山洞。”他强调:“我们要避免圣诞装 饰，以收敛心神和祈祷为首务。”宗主教又说:“今年的圣诞节礼仪将如常在圣堂举行，我们从未有过举行弥撒的问题，今年也将如此。我认为这是一个希望的象征。”
    叙利亚天主教主教会议常会议经过三天的讨论后，于本月13日晚上在大马士革的希腊-梅尔基塔礼宗主教座堂举行了“为叙利亚”的大公合一祈祷，叙利亚东正教会的代表均参与了活动。额我略三世宗主教解释:“我们一同为叙利亚的修和与和平祈祷。我们致力于合一与对话。我们要重申基督信徒是叙利亚人，他们也想为叙利亚效命。我们需要自由，需要修补分裂，让所有叙利亚人不分信仰与种族恢复团结。为人民的好处，这悲惨的局势必须尽早结束。叙利亚人有能力解决他们的问题，能独自消除歧见，无须外力介入。”