为什么天津望海楼教堂蜚声海内外？

    位于天津市海河东岸狮子村桥旁的教堂，得名于清朝皇帝的行宫——望海楼，1869年底建造的这座教堂，名“圣母荣胜堂”，俗称望海楼教堂。
    望海楼教堂不仅是天主教在我国传布的历史见证，也是中国近代史的见证。1870年，谢福音、吴文生神父及仁爱会10名修女因教难惨遭杀害，望海楼教堂被烧毁，与望海楼教堂隔河相望的仁慈堂也未能幸免，其收养的120多名病残孤儿被烟火活活熏死。为保护被收养的120多名病残孤儿，玛尔盖院长等10名修女为主致命，以身殉职。
    此后20余年间，被烧毁的望海楼教堂呈一片废墟，直到1897年（清光绪二十三年），教堂才在原址重建。1900年义和团运动中，望海楼教堂第二次被烧毁。1904年（清光绪三十年）再次重建。1906年雷鸣远神父担任望海楼教堂本堂神父。当时望海楼教堂周边有教友三、四千人，其中骨干教友上千人。
    1976年，唐山大地震时望海楼教堂受损，1983年修复。1988年望海楼教堂被国务院列为全国重点文物保护单位。
    现在的教堂基本保持了1904年重建时的格局，教堂平面呈长方形，长30米，宽10米，主塔楼高22米。大殿内纵向两排柱子、形成三廊广厅：中厅较宽、两边侧廊稍窄。门窗皆作二圆心尖拱，大祭台上供圣母像。它的建筑既非罗马式，也非哥特式，且不是中国民族风格，整体而言系西欧中世纪的城堡式教堂，所以向来为世人所瞩目。
    望海楼教堂的正立面砖筑三座平顶塔楼，正中檐头上立十字架，形成稳重、厚实的“山字形”。三塔楼之下的墙面砌有几根宽大突出的壁柱，大门和窗户都凹进墙内，在大堂后部有平顶小塔楼。这样就构成以正面大塔楼为主体，其它四周小塔楼为铺的平顶塔楼群。
    望海楼天主堂，坐落于今天津市河北区狮子村街292号。教堂历经141年的风风雨雨，已是败瓦颓墙，属濒危建筑，2006年圣诞节前教堂关闭。
    天津教区已呈请国家文保部门，以尽快修缮望海楼教堂。