“人造生命”令世界不安 美国国会举行听证会

    随着世界首例“人造生命”辛西娅的诞生，合成生物技术引发的伦理和道德之争不断升温。”可以说，在美国联邦参众两院召开听证会的历史上，某个科学家因为其研究成果而在会上接受质询实属罕见。
　　网易探索6月9日报道 随着世界首例“人造生命”辛西娅的诞生，合成生物技术引发的伦理和道德之争不断升温。近日，美国联邦众议院能源和商务委员会紧急就此举行听证会，与会的“人造生命”缔造者克雷格·文特尔及其他人造生命科学家、生物伦理学家和众议员们经过激烈探讨达成一个基本共识：合成生物技术现阶段还不会立竿见影地引起环境、安全及伦理方面的严重问题，但还需要密切关注其未来发展情况。
　　人造生命引发强震：众议院首度就此召开听证会
　　5月27日，在华盛顿国会山，美国联邦众议院能源和商务委员会(House Energyand Commerce Committee)紧急就引发伦理担忧的人造生命研究举行了一场题为“合成生物学发展及其对医疗卫生和能源意义”的听证会。
　　5月20日，基因研究急先锋、美国科学家克雷格・文特尔宣布世界首例“人造生命”(syntheticlife)诞生，并为它起名为“辛西娅” (Synthia，意为“人造儿”)。他表示：“‘辛西娅’其实是一个人工合成的基因组，是第一个人工合成的细胞，也是第一种以计算机为父母的可以自我复制的生物。”
　　文特尔在公布其研究成果的《科学》杂志上自豪地表示：“我们进入了这样的一个时代：能束缚人类的只有他的想象。”他表示，“人造生命”将成为非常强大有用的生物学工具。实验中，科研人员先将“山羊支原体”的内部挖空，再向其中注入“蕈状支原体”的DNA，最后新的支原体终于开始自我繁殖，成为世界首个“人造生命”。虽然实验原理听起来很简单，但是科研人员在15年间花费4000万美元才得以成功。
　　这一研究结果的公布在全世界学术界引发轩然大波，一些环保和伦理组织还呼吁美国政府高层严格监管此项技术，确保不会外流，以防对人类生存的环境造成无法估测的破坏。“人造生命”更在美国的政治中心引发“地震”，数年来首度吸引了美国政府高层对这一学术领域的关注。
　　美国总统奥巴马在“人造生命”消息公布当天，就不无担忧地要求美国生物伦理委员会花费长达6个月的时间，评估这类研究将给医学、环境、安全等领域带来的潜在影响、利益和风险，并责成该委员会向联邦政府提出行动建议。奥巴马同时要求，确定这类技术的合适伦理界限，将其危害控制到最小程度。