怀念我的父亲

    我家祖籍甘肃省河西走廊武威市，旧称梁州。历代祖先，从事农耕。我们兄弟姐妹七个：三个哥哥，三个姐姐，我是家中的老小。父亲讳元复，字震初，祖父母也是在我父亲的影响下进教的，还有伯父伯母及其后代子孙，他们都是在父亲入教后，并受父亲的影响而相继领洗入教。在今天的教会中也称得上是一个大家族。
    父亲幼年时家境较好，在私塾受教育多年，熟读四书五经以及其他许多古文经典，在家乡可算是一个知书达理之人。他性情刚强，富有正义感，乐于扶贫济困，乡里之中威望甚高。中年之后，又对中医产生兴趣。他博览各种医药经典，逐渐进入中医之门。且不断钻研，再加上他个人对中医的喜好，不久便在方圆一带行医，小有名气。父亲因职业关系，结识了各个阶层的人，以及一些城镇的读书人。他进教之后，为了进堂方便，举家由城郊迁往城内居住。搬迁之后，他除了行医，兼营一些小本生意。因此，我们的家境还算富裕。
    提起我家皈依圣教，实属天主格外的恩典。那是父亲在一次偶然的机会中，结识了一位教友，无意之中谈起了教会的道理，他被这道理深深地吸引，并对天地间这一位主宰万物的真神深信不疑。在分别时，教友借给他一本圣书，从那时他对天主及天主所建立的教会才有了初步的认识。随着不断的研读教会知识，家父对信仰更加确信，遂下决心要加入天主教会。当时的教区总堂设在距武威城二十五华里的西乡松树庄，由陶福音主教主持教务。经人介绍和主教见面后得到主教的教诲，愈加坚定父亲入教的决心，并要求尽快领洗。这时，主教了解到他吸食鸦片，且因吸食长久而烟瘾很大。所以，主教劝他先戒食鸦片，等鸦片戒掉之后再谈领洗入教之事。在此关键之时，他毫不犹豫，当着主教的面便将烟具砸掉，以表决心。据家人谈，在戒烟的过程中，父亲经历了常人难以忍受的痛苦，半月之内，不思饮食，上吐下泻全是黑水，生命奄奄一息。随着烟瘾的戒除，身体日渐复原，陶主教对他的顽强意志颇为赏识。我们全家一起入教，由陶主教手中接受洗礼，父亲洗名保禄，这才满足了他梦寐以求的愿望。借着重生和洗礼，他真正的做到了死于罪恶，活于基督，开始度一个全新的生活。这是大家都能看到的事实，也是他能够影响很多人进教的关键。
    父亲奉教之后，一颗拳拳爱主爱人之心常常溢于言表。心心念念不忘传教救人，逢人讲劝不辞辛劳。常在亲戚邻里以及请他看病的人中传教，稍有消闲空余，就阅读各种圣书来充实自己。父亲自领洗到去世，在将近四十年的光景中，传教讲道从未间断。听者从中所受之益，言者从中所得之乐，人间言语不能尽表。父亲敬主爱人，慷慨大方，随时随地帮贫济困，在我们儿女的幼小心灵中都留下了深刻的印象，不但亲友之间，就是一些相识或不相识者，只要听到他们的急难，绝不会袖手旁观，定要量力资助。他为家境贫寒者出诊行医，药费出诊费全免。因着天主出降福，我们家的经济并没有因济贫而手头拮据，家庭所需反而从不匮乏。
    父亲的宗教生活十分虔诚。每日三次进教堂祈祷，已形成规律，早上参与弥撒领圣体，已是他生命的组成部分。特别是冬季夜长，他一觉醒来，可能还是半夜，教堂大门还没开，他就在堂门口念经等候。由于过去没有定时闹钟，半夜等候在堂门口的现象，对他来说已屡见不鲜。父亲一生常常把敬拜天主、祈祷念经、视为生活中的第一要务，而天主也格外地降福他，使他一生身体很好，无病无痛安逝主怀，享年七十八岁。
    家父在去世后的哀荣在当地来说，也是空前的，参与家父葬礼的神父就有十余位，其中两位就是他的儿子。在出殡那天，十字苦像为前导，蜡烛香炉之中神父身穿大白衣、黑祭披，还有男女教友数百人，在十余华里的凉州大街穿城而过，为主的孩子列队送殡，一路上经声朗朗，歌声起伏，十分壮观，教外人大开眼界，叹为观止。因为在整个凉州历史上，从未有过这么隆重庄严且神圣的葬礼。