教宗本笃十六世二零零九年四旬期文告

亲爱的兄弟姊妹：
    四旬期是最重要的灵性锻练历程，它首日的礼仪提出了三项圣经和基督徒传统极珍视的补赎工夫：祈祷、施舍、禁食，让我们妥善预备复活节，感受天主的大能，正如我们在复活节夜间礼仪中所听到的：天主的大能「为我们驱逐邪恶，涤除罪过，使堕落者痛改前非，给忧苦者带来喜乐；它消除仇恨，克服了罪恶的势力，带来真正的和平」（《逾越颂》Praeconium paschale）。秉承四旬期文告的惯例，我想和大家默想一下禁食的价值和意义。四旬期固然使我们想到，主耶稣公开传教前在旷野四十日禁食的事迹。福音这样记载说：「耶稣被圣神领往旷野，为受魔鬼的试探。他四十天四十夜禁食，后来就饿了」（玛4:1-2）。就如梅瑟在领受十诫石版前（见出34:28），又如厄里亚在曷勒布山上与上主相遇前（见列上19:8），同样，耶稣也以祈祷和禁食来准备展开自己的传教使命，这准备以一场与试探者坚决对抗作序幕。
    我们也许要问：对我们基督徒而言，不吃对维持健康有益及有用的食物，究竟有什么价值和意义？圣经和整个基督徒传统都认为，禁食能帮助我们避免罪恶，及各种引人犯罪的事。为此，在救恩史中，多次劝人禁食。在圣经最初的章节里，天主已命人不要吃禁果：「乐园中各树上的果子，你都可吃，只有知善恶树上的果子你不可吃，因为那一天你吃了，必定要死」（创2:16-17）。圣巴西略诠释这项天主命令时说：「禁食的命令是在地堂中颁布的，」而且「在这意义下，这就是给亚当的首绦诫命。」他跟着结论说：「『你不可吃』一语，就是斋戒和禁食的法律」（见圣巴西略讲道集《论禁食》De Ieiunio, PG 31, 163, 98）。既然我们众人都被罪恶及其后果所重压，禁食便成了我们与主重建友谊的途径之一。厄斯德拉由充军之地起程回许地前，邀请聚集的人民进行禁食，「在我们的天主前自谦自卑」（厄上8:21）。结果全能者俯听了他们的祈祷，应承眷顾和保护他们。尼尼微的居民也是一样，他们响应约纳的悔改呼吁，宣布禁食以表明他们的诚意：「谁知道天主也许会转意怜悯，收回自己的烈怒，使我们不致灭亡！」（纳3:9）。天主看到他们的所为，结果赦免了他们。
    耶稣在新约中说明了禁食的更深理由。他指责法利塞人拘守法律的规定，恐防有失，但他们的心却远离了天主。他更指出，真正的禁食在于实践天父的旨意，「你的父在暗中看见，必要报答你」（玛6:18）。他结束在旷野四十天的生活时，更以身作则，反驳撒殚说：「人生活不只靠饼，而也靠天主口中所发的一切言语」（玛4:4）。所以，真正的禁食是为了领受那「真正的食粮」，即实践天父的旨意（见若4:34）。亚当虽然没有遵守天主所命：「知善恶树上的果子你不可吃，」信友却藉着禁食，愿意谦逊的服属于天主，全心信赖祂的美善和仁慈。
    今日禁食似乎已失掉了一些它的灵性价值，在这个力求物质享乐的文化中，它已沦为一种调理身体的治疗方法。节食固然对身体健康有益，但对信徒来说，它首先是医治一切妨碍他们翕合主旨的「疗法」。天主忠仆保禄六世在1966年颁布的《修正大小斋期条律宗座宪令》（P□nitemini）中，重申必须从每位信友的召叫去看禁食一事，信友「以后不应再为自己生活，却要为天主而生活，因为天主爱了他，为他舍弃了自己；…他也当为兄弟而生活」（《修正大小斋期条律宗座宪令》第一章）。四旬期极宜重温这宗座宪令所列出的规定，重估这古老补赎工夫的真正和永恒价值：它能克制我们的自私心，开放心灵去爱主爱人，这正是新法律中的首要和最大的诫命，是全部福音的总纲（见玛22:34-40）。
    禁食若能持之以恒，还可促成人的身心协调一致，有助他躱避罪恶，加强与主契合。圣奥思定很清楚自己的坏倾向，称之为「扭曲和一团糟的死结」（《忏悔录》Confessiones II, 10,18），他在《禁食之益处》（Sermo de Utilitate Ieiunii）的讲道词中写道：「固然，我克苦己身，为的是获得他的饶恕；我自科惩罚，好使祂施以援手，为能中悦于祂，并取得祂的欢心」（Sermo 400, 3, 3: PL 40, 708）。不吃些滋养身体的物质食粮，能有助我们专心聆听基督，以祂救恩的话当作滋养。藉着禁食和祈祷，我们请基督来饱饫我们心中更深层的饥渴：那即对天主的饥渴。
    禁食同时有助我们意识到许多兄弟姊妹的处境。圣若望在他的第一封书信中这样劝谕我们说：「谁若有今世的财物，看见自己的弟兄有急难，却对他关闭自己怜悯的心肠，天主的爱怎能存在他内？」（若一3:17）。乐意禁食能助我们培养慈善撒玛黎雅人的态度，躬亲扶助受苦的弟兄（见《天主是爱》通谕Deus caritas est，15）。自愿选择舍弃一些东西来扶助他人，就是具体地说明有需要的近人并非我们的陌生人。正是为了保持这种迎纳和关心弟兄的态度，我敦嘱各堂区和团体，要在四旬期内加强个人和团体的禁食工夫，同时专务聆听天主圣言、祈祷和施舍。这正是基督徒团体自古以来的做法，他们举行特别的募捐（见格后8-9；罗15:25-27），并鼓励信友透过禁食，把所储起的东西施舍给穷人（参看《宗徒遗训》Didascalia Apostolorum, V, 20,18）。今日我们也要复兴及鼓吹这种做法，尤其是在礼仪年历的四旬期内。
    由上述的话大家可清楚看到，禁食是一项重要的克己工夫，是克胜各种不羁的自我主义的灵性武器。自愿舍弃口福之乐和其它享受，能助基督的门徒控制因原罪而削弱了的本性倾向，因为原罪的恶果影响着我们整个人。一首四旬期的古老赞美诗说得好：「要节制语言和饮食，睡眠和娱乐，谨防诱惑，而庄敬自强」（Utamur ergo parcius, / verbis, cibis et potibus, / somno, iocis et arctius / perstemus in custodia）。
    亲爱的兄弟姊妹，诚如天主忠仆教宗若望保禄二世所说的，禁食的最终目的，是帮助每位信友把自己整个奉献于天主（见《真理的光辉》通谕Vertiatais splendor，21）。但愿所有家庭和信友团体都善度这四旬期，摒弃一切令我们分心的东西，加强一切滋养灵魂的事，使它专务爱主爱人之德。我所指的特别是专务祈祷，作圣言诵读（Lectio divina），领受悔罪圣事，积极参与感恩祭－尤其主日弥撒。我们要以这样的内心况态，投入四旬期的补赎氛围中。愿「吾乐之缘」（Causa nostrae laetitiae）童贞圣母玛利亚助佑我们，努力释放自己的心灵，脱离罪恶的奴役，使之不断成为「天主生活的圣所」。我谨此祝愿大家，承诺为每位信友和教会团体祈祷，好使大家能善度一个丰硕的四旬期。我衷心给予各位宗座遐福。