不论是教会自身的实践还是在大多数人的传统思想中，修道生活被看作是比平信徒的生活更崇高、更圣洁。因此，每一个修道者都应该修炼圣德，而平信徒则只需要遵守天主十诫和教会四规。

他说教会是圣洁的，那是从其源头基督那里说的，但是，这却是由罪人组成的教会。所以，教会需要不断地悔改。

因此献身生活变成一种很深的表达，表明教会之为新娘，在圣神激励下尽力肖似她的净配，亮丽地在祂面前「没有瑕疪、没有绉纹，或其他类似的缺点，她是圣洁和没有污点的。」