教宗指出，这个耳熟能详的比喻有一个「独特的背景」，也就是：众税吏及罪人们都来接近耶稣，为听祂讲道。

如果在祈祷中，我认识到我的卑微，我的限度，我的过犯，如同那位税吏一样站在圣殿门口羞愧地祈祷‘主，求你怜悯我这个罪人’，那么你将会继续前行。”教宗最后邀请众人向天主祈祷，承认自己是个微不足道的罪人。

耶稣关心病人、罪人、税吏、荡子等，这都表现他对人的尊重。我们对神父的尊重必须表现在态度（被动的价值）和行动（主动的价值）上。一旦态度变成行动，态度就变成我们生命中的价值。

伯多禄走在前面，他提前向会堂长打了个招呼。这时，负责收殿税的人走过来，向伯多禄提出一个问题：“你们的师傅纳殿税吗？”

谴责他人，谴责税吏和罪人非常容易，但这不是基督徒的作为，不是天主子女的作为。天主的子女坚持到底，像耶稣那样，为他人奉献生命。我们不可以心安理得，只顾自己的安逸、名誉和清静。

但是他没有，他舍弃木匠的生活，出去宣讲天国与悔改，还结交税吏和妓女，严厉指责社会的弊端、时代的毒瘤，终于给自己招致了死亡。

这是邀请我们在天主和兄弟姐妹面前承认自己是罪人，就如当时的税吏那样，因为我们全都是罪人。我们应承认自己是罪人，好能与上主一起复活，进入新生命。

每次祈祷的时候，自己是那个自负的法利塞人还是那个谦卑的税吏呢？

因此，你们与天主的关系应该如同婴孩那样谦卑又信赖，如同福音中的税吏那样察觉己罪。你们要当心精神的傲慢、法利塞人的傲慢：那是世俗最糟糕的部分。」

耶稣正是以这种态度注视了玛窦，让这位税吏终於感受到爱，而不是鄙视的目光。耶稣挑战了人的偏见和判断；祂营造了一个开放的空间，使玛窦能够重新看待自己的生命而开启一段新行程。