对於那些不能生育的夫妻,教宗鼓励他们以不同方式表达父母之爱,例如领养子女。立法机构应提供有助於领养和代养子女的程序,但应始终考虑儿童的利益,以应有的法律打击贩卖儿童的行径。
当地法律规定,子女只有在双方父母同意的情况下才能皈依基督宗教。然而,在一个混合婚姻家庭中,子女通常不需要任何授权就可以信奉伊斯兰宗教。
在她们的年代,不孕是个耻辱,生育子女则是天主的恩宠和赏赐。教宗指出,圣经中有许多热切渴望生子的不孕妇女,或者痛失儿子的母亲,因为她没了後代,诸如撒辣、纳敖米、亚纳、依撒伯尔。
子女的信仰若没有在孩童阶段悉心处理,待长大成年后,越晚将越难引导。我们的生活价值观、对事物的看法、判断、决定(无形的智慧资产),是藉由与家人生活在一起,用各种方式、言行、教导、分享传递及传授给下一代。
圣保禄宗徒写给罗马的信说:“因为凡受天主圣神引导的,都是天主的子女。其实你们所领受的圣神,并非使你们作奴隶,以致仍旧恐惧;而是使你们作义子。因此,我们呼号:阿爸,父呀!”
有的五六个,有的四、五个,最少的也有三、四个子女。他们站在遗像两边,孙男外女密密麻麻几十个,可悲的是这些子女竟然没有一个奉教的,这些子女从来就没有进过教堂的大门,有的连画圣号都不会,更谈不上会念经了。
答:教友夫妇,相互间以及对于自己的子女和家庭其它成员,是圣宠的合作者和信德的见证人。
他们婚後生了9名子女,但只有5名平安长大,其中包括圣女小德肋撒和莱奥尼;莱奥尼的册封真福案已於今年7月开启。马丁夫妇给子女作出了圣善生活的榜样。
遗憾的是他们的子女有的还没有接受信仰,有的虽领了洗,却是一个有名无实的基督徒,再后代连信仰的影子都找不到了。
周神父说:“一个家庭的家风能影响信仰的传承,好的家风是父母为子女做榜样,子女孝顺父母,与兄弟姐妹、邻里关系和睦,使教外人能从我们的言行举止中看到天主的光荣。”