乔里奥对古代文献理解和想象方面的微小差异，他们对西部边界和北部边界的描绘都未超出古希腊拉丁文献、中世纪阿拉伯文献和马可?波罗游记的文字叙述范围。　　

至于印度文明或阿拉伯文明，在世界近代以降的历史情境中，前者已经成为曾经存在过的人类精神现象，后者却正在以不同的形态与西方基督教文明形成对立的或冲突的紧张关系。

到了元朝，西方的地球说传入我国，阿拉伯学者扎马鲁丁在中国制造了一批天文仪器，其中一台叫苦来亦阿儿子，《元史·天文志》介绍这台仪器说：　　苦来亦阿儿子，汉言地理志也。