大家用晴天霹雳来形容教宗的这个自由决定。在教宗的辞职文告中说自己在天主前反复省察良心后，在认识到自己日渐衰弱的身体状况以及急剧变化的社会现状等后，自己认识到开始没有能力掌管好伯多禄的船。

教宗在守夜晚会中又提到今天的任务除了传递信德给下一代之外，也必须培育真正自由和有责任感的子女；父母亲是儿童的第一个教育者和传递信仰者。

由此联想到会议发言中关于瓦尔特·卡斯培论自由的追索，用卡斯培的话说，神学论题必须保证当下的适用性，必须用当代的思维模式和话语方式重新表达。

如果这观念和心态应用在人的成长过程和夫妇的沟通上，所带来的感受是轻松的，没有压迫感，因为邀请是源于尊重和自由。婚姻本身就是一份邀请，彼此由于爱的吸引而自愿进入对方的生命中。

第二是教育，作为自由、责任和发展的要素。最后是工作，为充分实现人类尊严。这是为「缔结社会契约」4所不可或缺的三个要素，没有这三个要素，每一个和平计划都无法持之以恒。

我们如何才有勇气敢冒险去活出自由，作彻底而有意义的选择？教宗回应：感谢你提出这个问题。问题是，我们在哪里才能找到勇气去作抉择，并作出明智的决定？作抉择，是人类的基本行为。

教宗还指出，发展经济方面的制度时，必须考虑到物质途径只是为教会的灵性使命服务，必须确保每个教会团体都能获享牧灵活动所需和自由。

本次枢密会议的主题就是家庭，在卡斯帕枢机作完报告后，枢机们将在接下来的会议时间自由发言。

在卡斯帕枢机作了会议报告后，枢机们自由发言，一直到21日晚上会议结束时为止。隔天2月22日星期六上午，适逢圣伯多禄建立宗座日，教宗将在圣伯多禄大殿主持隆重的枢密会议，擢升19位新枢机。　　

此时是天主施恩的时刻，也是众人得宽恕，得释放，得自由的时刻。最后，他引用教宗的话说，我们必须庆祝主给了我们这份宽恕，就像父亲举行盛宴迎接回家的荡子一样，不再记住儿子过去所做的一切。