在每日丢弃许多顿食物和药品的世界上，居然有儿童为饥饿和容易治好的疾病而白白地哭泣。在声称保护未成年人的时代，居然用沦为奴隶的童工包装的产品做交易。他们的哭泣被窒息：必须奋斗，必须工作，不能哭泣！

如果我们在穷人、饥饿者、贫苦者、边缘人士、受苦者和孤独者身上认出耶稣，耶稣也将认出我们。这是检视我们基督徒生活的基本标准之一，耶稣邀请我们每天按这一标准检视自己。

农业劳动与贫穷和饥饿这两个负面领域有关联。对此，基督徒的观念和经济体制发生了冲突：基督徒的观念认为人人享有土地财富，而占主导地位的经济体制则使许多人无法享有他们应享的权利。教宗极力谴责这种经济体制。

在波黑战事如火如荼的时候，若望保禄二世教宗祈求天主说：作为罗马主教，首位斯拉夫人教宗，我跪在祢台前呼求：‘我们的天父，人类之父，万民的父亲，求祢把我们从瘟疫、饥饿和战争中解救出来吧！

这就是为什麽还存在严峻的饥饿问题，而与求祢今天赏给我们食粮有关的第二层议题，恰恰是关於精神食粮的议题，它将把我们引入有关感恩祭的省思。

教宗继续表示，群众被增饼的奇迹所打动，但耶稣赐予的恩典却是使饥饿的人充满生命。的确，耶稣不但解除人在物质上的饥渴，也解除更深层的饥渴，那对生命意义的饥渴，对天主的饥渴。

这是因为贝宁曾历经马克思列宁主义的独裁统治，不仅践踏人权，整个贝宁也陷入饥饿。当时库雷克总统他意识到如果不实行新的政策，不接受尊重人权的政策，就再也得不到任何国际援助。

教宗强调电视和报纸几乎每天都报道难民的消息，他们逃离饥饿、战争和其他重大危险，为他们和他们的家人寻求安定、体面的生活。　　

耶稣告诉我们，最后审判的根据，是我们是否关怀了饥饿的人、口渴的人、赤身露体的人，被关在监狱中的人也就是所有有需要的人。因此，祈祷、守斋和行哀矜三者在四旬期中和谐并行。

炼灵的痛苦远比饥饿、口渴或世上最大的痛苦厉害万倍，帮助炼灵远比帮助穷人、病人或受苦的人迫切万倍。我们该怎样帮助炼灵呢？很简单，为炼灵祈祷、行善工、得大赦、做克己，为炼灵参与或奉献弥撒。