菲西凯拉总主教说：上次教会举行信德年是在1968年，根据传统纪念伯多禄宗徒殉道一千九百周年。1968年为所有人都是特殊的历史时刻。

谈到天主教会于隔天庆祝的圣伯多禄和圣保禄瞻礼，教宗说，这两位宗徒以为主殉道所作的宣讲是建设教会的坚固永恒的基础。宗徒们忠实地将这一信仰的宝库传下来，而我们之间已经经历过的共融根基就在这个宝库内。

当年9月11日遣使会士董文学神父在武昌殉道。之后不久，他的同会会士古伯察（EvaristeHuc，CM）和秦噶哔（JosephGabet，CM）两位神父打扮成喇嘛到西藏去，后来被认出，不得不离开该地。

这些舍身殉道的前辈中当然有教友，但更多的是神父与修女。有些人对已经逝去的老前辈久久难以忘怀，却对于迈向天堂的同时代的修道人投之以鄙夷的态度。

做传教士意味着一心一意爱天主，爱到做出殉道的见证；意味着爱近人，即“认识别人，亲身体会，与别人对话分享”；但也意味着不能不向人宣讲福音。

不幸的是，在我们的时代却出现了无数遭受迫害、甚至殉道的例子，使得加色丁礼教会蒙受了苦难。教宗表示：散居他乡的加色丁礼信徒渴望与自己的根源保持牢固的联系，也渴望融入新的环境。

教宗说，今日教会需要见证人，即圣人，日常的圣人，生活平凡却言行一致的圣人；也需要坚持到底、直至殉道的见证人。这些人是教会的鲜活血液；这些人是推动教会前进的人，是见证人。

教宗方济各一如他的各位前任，很清楚在中国的天主教会团体所经历的苦难和不被理解，经常默默殉道的处境；但他也知道，这个教会团体切望与伯多禄的继承人完全共融，以及目前所取得的进展。

引用《玛加伯书》记载的母子八人殉难时，母亲鼓励自己的孩子们在殉道前不让步的事迹，教宗指出了妇女在守护记忆和历史根源的角色。你们要守护记忆：救恩的记忆，天主子民的记忆。

教宗表明：「这慈悲的爱要求我们走到生活的各个角落，触及所有人，虽然其代价可能是『名誉』、舒适、地位……甚至是殉道。」