前一天，3月20日上午教宗方济各接见了君士坦丁堡东正教大公教会宗主教巴尔多禄茂一世，之后接见了莫斯科东正教宗主教区的希拉里翁总主教。东正教大公教会宗主教首次参加了教宗的就职大典。

教宗也回顾了该国近代的历史，并勉励他们继续推进与东正教会的大公进程。　　保加利亚社会充斥着无神论政权之后遗留下的精神空虚，并且盲目接受一些教唆实践物质主义上风的文化模式。

这叫做大公精神：怀着我们对主耶稣基督的信仰，一同走生活的道路。教宗的思想转到了他所谓的前进中的共融，共融的精神，并由此想到了自己初领圣体周年纪念日。

自梵蒂冈第二届大公会议推行礼仪改革及本地化工作至今，整个世界发生了很大的变化。世界变化之大，有人用“时代激变”来形容，我认为绝不夸张。

教宗说，教会应该在互联网中以福音精神宣讲基督。他强调：互联网提出了信仰与文化之间始终存在的问题。教宗鼓励平信徒始终寻找宣讲福音的新途径。

让我们为这一想法感谢天主，因为这使得全世界的本笃会士活出与圣座及彼此间更加深刻的共融精神。教宗然后引用本笃会的座右铭祈祷、工作和学习，谈及本笃会灵修的核心。

在首席院长致词后，教宗方济各立即回顾了圣本笃的精神与神恩，以及圣人撰写的《会规》：本笃的精神与神恩在1500年后，仍在教会内和世界上运作；他的《会规》则为本笃会刻划了明确的款待与服从圣召，敦促会士们身体力行耶稣的话语

我们学习圣经就是要以天主的圣言为行为准则；就是要照着圣言来做事；就是要把圣经里的福音精神最大限度地传播开来。

教宗于是自己扼要地介绍他的通谕说：“这不是一个使人立刻想到大公合一的主题名称，但它的大原则或背景可以说是如此，因为天主的爱和我们的爱乃是基督信徒合一的条件，也是世界和平的条件。

当今教宗本笃十六世自从48年前梵蒂冈第二届大公会议举行期间，便与与这位先教宗过从甚密，当时他才晋升神父10年之久，以35岁年轻神学教授和专家身份应邀参与大公会议。