就这一点，教宗方济各曾提及「堂区是教会在一个地域内的临在，一个造就聆听天主圣言、基督徒的生命成长、交谈、宣讲、爱德外展、钦崇和庆祝」的环境；教宗也确认，堂区是「团体中一个有如大家庭的团体」。