当父亲抱怨他对穷人过于慷慨时，方济各却进一步表示要彻底放弃父亲的财产。1208年，又一件十分重要的事件发生了。“聆听玛窦福音中派遣宗徒们传教一段时，他感到自己蒙召度神贫生活、献身宣讲福音的事业。

在宁波商埠区中，他们收容了四百名穷人，各色各种的人都有；老人、孤儿、病人、疯子等无一不有。连外教人也愿以他们的钱财，来帮助这一些慈善事业。

王教授告诉我他所看到的事情，他大概不知道我一夜未眠，我想起了《圣经》里的那个穷人，他靠富人桌上掉下来的面包屑过活，那是两千年前的故事，两千年过了，世界上却还有人靠猴子吃剩下的食物过活，时代真的在进步吗？

福传主保圣方济各·沙勿略曾奉命到印度传教，他每到一个地方，就和当地人过同样的生活，吃的食物完全与穷人相同，只是清水和粗米，夜间睡在地上。天主曾厚赐他丰富的神慰神乐，以酬报他的艰苦辛劳。

上面不安，怕下面闹事；下面也不安，怕上面总闹些大事，不顾小民感受；富人不安，怕财富有一天就不算数了；穷人也不安，自己与孩子的境遇会改变吗？就在这抱怨、焦虑和不安之中，幸福，终于成了一个大问题。　　

有评论指方济各的言行体现到教会更接近穷人，更简朴的新形象。方济各强调教廷的立场是一如既往。

现在，驱使青年的是服务于穷人、被边缘化人士。我们天主教徒为他们提供就业机会、一起劳动、有时间给有需要的人，这让他们感到喜乐。」他说：「即使是成年人成为天主教徒，亦出于相同原因。

我不是施舍穷人了吗？我不是把许多精力都放在教会了吗？其实，这一切都无法与基督对我的爱相比，我所做的，与基督要求我的相差甚远。我只爱了那爱我的人，对那些不可爱的人，我还是难以付出。

一个民族从心里爱天主的时候，就会积极地走到穷人跟前。一个主动去爱的人，才是快乐的。一个积极去爱的民族，才是有福的。天父喜爱的，不是让我们怕他，而是叫我们爱他。

父亲生前特别周济穷人，在我们家住过的有好几十个，他们白天讨饭，晚上来我们家歇息。连阴雨天，无法行讨，家里也没有多少粮食，母亲就熬些粥加点菜叶为他们充饥。父亲还向他们传教，不少人领了洗。