第一个千年结束时（1054），洪贝尔枢机也不过是骑马或乘马车去君士坦丁堡，在索非亚大教堂宣布了绝罚东正教的谕令。第二个千年中叶（1582），利玛窦神父从欧洲来中国也需要数年时间的水陆跋涉。