不仅如此，教会还是中古欧洲最早建立学校教育的先驱，欧洲的有识之士大多诞生于此。随着大航海时代的到来，学富五车的欧洲传教士们走遍了世界各地，在传播天主的福音的同时，也把欧洲先进的科学文化知识传播到各地。

天主教会的军中随营司铎团就是在这样的要求下，在第一线上执行他们的牧灵工作：我鼓励军中随营司铎团和随营司铎，在任何情况或任何环境下，都能做忠实的和平真理的先驱。　

一些开创新制度的思想先驱往往也向传统文化回归，主要是担心独立的民族精神的丧失和防止被西方文化完全征服。由于旧传统年深日久、盘根错节、惰性太大，新的社会力量在有限的离异后，很容易经由回归走向复旧。

在地方教会内，主教和他的司铎们，按照主的命令，具有向万民宣讲天主福音的首要职责，他们是“信仰的先驱，给基督带来新的门徒，是宗徒信仰的真确的导师，拥有基督的权威。”

二、在主教团的阶层[23]1.主教团——在主教们独特使命的启迪之下，是导师及信仰的先驱[24]，可以用一天全副精神来研究信仰的话题、信仰的见证及其传承给新的一代。2.

徐光启是上海第一个教友，他是明末著名的士大夫，也是中西文化交流的先驱。我们的信仰受惠于他，直到今天。

马丁·路德是宗教改革的先驱，他于1483年生于普鲁士，从大学开始无意间读到圣经，发觉与当时罗马教会的教义有相当的出入；又因一次意外面临死亡的境遇而开始思考人生的道理，其后励志成为修道人。

他对古建筑的研究对这项工作非常重要，以至良十世将他命名为“罗马古物督察”，这几乎使他成为考古保护的先驱19。教宗另外还委托他进行一系列挂毯项目，以装饰西斯廷小堂墙壁的下部。

显然，并不是任何的欧洲国家都可以成为现代化的先驱，而仅仅是与基督教直接相关的国家才可以成为现代化的先驱。换言之，并不是欧洲的任何宗教都与现代化呈正相关。

可以这样说，利玛窦是中两文化之间求融和，求同存异的先驱。他的理论和实践是基督教重要的文化遗产。对中国的基督教来说，这份遗产并未很好地继承下来，这里有两个原因。