经过60多年的风雨洗礼及发展，今日中国天主教人口增长还不足一倍，新皈依人数与国家人口增长率差距悬殊。一晃半个世纪过去了！猛回头，才发现，过去中国天主教会的福传脚步缓慢，今后的任务显得尤为迫切。

我们希望在这一年内，在皈依的过程中能帮助大家，这是非常需要的。问：孔波斯特拉圣年，有助于欧洲重申基督信仰的根源吗？答：我们希望如此。我想是可能的。

在向圣母的祈祷之前，教宗在圣伯多禄广场，向大约20,000名信众致辞，讲述了耶稣宣讲的开始，并呼吁皈依“因为天国临近了。这一消息就像一道强烈的光束，穿过弥漫在雾中的黑暗。”

神父呼吁众人从罪恶的生活中皈依。他说，「若你们生活在罪恶之中，四旬期将不会成为对你们的赐福」。因此，他敦促道：「改变主意，成为新人类」。弥撒期间，共分发了7000个画有基督被钉十字架的奉献箱。

十月传教月的活动有四大主题：为生命服务的传教圣召、传教的教会致力于捍卫和推动丰富的生命、难民与移民支离破碎的生活、为世界的生活进行环保皈依。吉伦神父还宣布，将举办四届视频研讨会围绕上述议题进行讨论。

我们恳求恩宠，让耶稣的“永生的言语”触动我们并令我们皈依。诵念三钟经后，教宗问候圣伯多禄广场上来自意大利不同行政区和不同国家的信友们，他们中有很多青年团体。教宗鼓励青年走福音的道路。

「众议精神要求个人与团体的皈依，它源自于祈祷，并得到祈祷的支持。我们的祈祷在静默和默观中源源不绝，对全体教会大有裨益」。（原载：梵蒂冈新闻网）

教宗最后写道，愿圣神「催促我们毫无畏惧地走出去与他人相遇，通过牧灵皈依的进程鼓励教会更加具有福传精神，承担起传教使命」。（原载：梵蒂冈新闻网）

圣若望·保禄二世称头上撒灰为“皈依和内在更新的重要标志”，也提醒我们，人是软弱的，特别需要完全依赖天主的无限尊严。

“换句话说，福音没有让事情保持原样，而是带来改变、邀请人皈依。它不会分发一种虚假的内在平安，而是引起我们的不安，促使我们向前行走，使我们向天主和弟兄姐妹敞开心扉。