他将服务祭坛、宣读福音、预备奉献的礼品、为信友分送主的圣体圣血。此外，他还要按照主教的指示，向不认识天主的人宣扬圣道、帮助信友加深信仰、主持祈祷、施行圣洗圣事、见证并祝福婚姻等等仪式。

举行弥撒的祭坛设在圣殿山和橄榄山之间的山谷，传统上称之为约沙法特山古，意思是：上主审判谷。先知约厄尔说，在世界末日来到时，上主要将万民集合在那里审判他们。

关于这点，教宗引用《天主教教理》，强调：「亚巴郎的祈祷先表达在行动中：他缄默寡言，他在旅途中的每一阶段，都给上主建造一座祭坛。」

一首《我们来到上主的圣殿》把大家聚到了主的祭坛前，收敛心神皈依上主。周神父在讲道中说；让我们把自己和家庭、事业、生活、学习、劳动、成功与失败，欢乐与挫折都奉献给慈悲的主。

《圣经》上说：你若在祭坛前，要献你的礼物时，在那里想起你的弟兄有什么怨你的事，就把你的礼物留在那里，留在祭坛前，先去与你的弟兄和好，然后再来献你的礼物。

今年复活节，广场祭坛四周的花卉再次由闻名世界的荷兰花农园界提供景观设计，为当天的节日气氛锦上添花。

1992年，时任本堂的李建华神父在太原教区李建唐主教的全力支持与指导下，开始了宏伟的圣母七苦大殿与祭坛的建造，圣殿与祭坛的建筑是中国的风格。

2005年3月23日，我们领受了教宗若望保禄二世的祝福后，前往“祖国祭坛”坐车，因人多拥挤，一位外国人无意中很轻地碰了我一下，只听他歉疚地说：“碰着您了，真抱歉！”

堂内顶部作拱形穹隆，缀以星辰，两侧和祭坛上部窗门装有彩色花玻璃，前沿三间玻璃绘有八幅彩色圣像。塔楼尖顶高31.2英尺，楼上装有大钟，撞击时声扬十余里。座堂气势雄伟，内部造型独特，当时号称江南第一大堂。

在此，强烈呼吁中国的神长教友为爆炸案的主内肢体祈祷，与苦难中的兄弟姐妹同行：全能慈悲的天父，在纪念你圣子耶稣苦难的圣枝主日，我们远在埃及的弟兄姐妹，于你的祭坛旁遭到恐怖者的袭击，他们的鲜血染红了你的殿宇