宗座出缺期是教会生活的一个特殊时刻，枢机团聚集梵蒂冈按照教会相关法律安排选举教宗的事宜。

2月28日罗马时间8时，瑞士卫兵卸下职务，离开了冈道尔夫堡宗座大楼，大楼正门同时关闭。从此宗座出缺期正式开始。于此同时，宗座司库局在梵蒂冈召开第一次会议，须按照相关法律规定履行宗座出缺期的各种事务。

　　梵蒂冈圣座从上周四2月28日晚上8点钟进入出缺期，指的是教宗停止领导教会的牧职直到选出他的继任人这段空隙。教会在宗座出缺期间等待选举教宗的枢密会议选出新教宗。

113位枢机24日上午出席会议，尚未宣誓的枢机依照《主的普世羊群》宗座宪令进行宣誓。讲道者的名单已经确定：下周是罗马城外保禄大殿本笃会隐修院院长奥利亚里神父，选举教宗会议前则是坎塔拉梅萨枢机。

60多位枢机4月22日上午开会，宣誓遵守关于宗座出缺和教宗选举的《主的普世羊群》宗座宪令，选择教宗棺木迁移和殡葬弥撒的日期。帕罗林枢机将于27日主持九日纪念弥撒的第二台弥撒。

随后，还没宣誓的枢机宣誓遵守关于宗座出缺和教宗选举的《主的普世羊群》宗座宪令。

其实，与此同时，大家也要为处于“空缺期”的宗座祈祷。因为当一位教宗去世，梵蒂冈宗座立即进入“停摆”期，除宗座总司库外，各部会首长等立即自动“停职”，除日常事务外，其他重大事务均停止运作。

罗马市的圣塞而吉和圣伯古斯堂（梵蒂冈新闻网）教宗方济各为侨居意大利的乌克兰拜占庭礼信众建立了宗座代牧区，并任命教宗罗马教区主教代理德多纳蒂斯（AngelodeDonatis）枢机为宗座代牧出缺期的宗座署理

当天，圣座也公布了教宗的几项任命。

2月28日罗马时间晚上八点整，教宗将告出缺。那么弥撒感恩经诵念教宗的名字该怎么念呢?近代大多数的礼书没有提到具体的细节，但梵二前指出具体细节的礼书仍可找到。