教会在宗座出缺期间等待选举教宗的枢密会议选出新教宗。教会的日常事务在这段时期由先教宗若望保禄二世于1996年2月22日颁布的上主的全体羊群宪章作了一系列规定。　　

「天主了解我们﹐并且等待我们。该是我们要『带着忏悔的心﹐回头归向祂』的时候了。」教宗接着说：「这几天﹐我读了卡斯珀枢机一本讲述仁慈的神学书。我从中受益良多。

在作出这项决定前等待参选枢机到齐是比较恭敬及合乎情理的作法。

到了晚上，我们看到的是黑烟，说明新的教宗没有出现，还得继续祈祷，继续等待。在这段时间，关于对下任教宗的期盼报道的很多，许多人也问我希望下任教宗是一位怎么样的教宗？

圣神对我们说：天主是爱，祂一直等待我们，祂是天父，如生父那样爱我们；祂实在爱我们。圣神向我们内心说的只是这些。我们要听见圣神说话，聆听圣神的话，走上爱、怜悯、宽恕这条路。　　

因此，教宗在弥撒讲道最后呼求圣神说：在等待圣神降临节的这几日，让我们这么祈求说：来吧，圣神，请赐予我开阔的心胸，使我的心有能力以谦逊和温良去爱人。

不知不觉已走到拐弯处，抬头一看，灰蒙蒙的雪夜里，雪花依旧漫天飞舞，在茫茫的夜色中，我家的灯还亮着，在这一点黄晕的光里，我仿佛看到了父母焦急的等待，听到弟妹嬉闹的笑声，于是我加快了回家的步伐，那个陡陡的滑滑的坡竟然变得那么平坦

不要等待，不要迟延，不要推托，不要说：我没有时间。象那生毒瘤的人，耽误了自己的生命。有什么比生命更宝贵呢？

基督徒也当这样生活，每一天都当做最后一天来过，这样才不会留下任何遗憾，每一天都积极预备，努力成长、更新、改变，像那5个聪明的童女一样，等待新郎的来到。

在中国一所孤儿院里等待被领养的儿童　　在中国生活了15年的一对美国夫妇说，他们能成功救助逾千名残疾孤儿，是因为完全依靠天主，尤其是在艰难时候。