聚会活动于7点左右开始，在齐维兹枢机致欢迎词后，数名青年做了生活见证。教宗的讲道直接进入了在场数千名青年的心中，他谈了他们的对幸福的渴望，也邀请他们不要害怕期望一个完满、幸福、成功的生活。

我引用黎巴嫩宗主教斯费尔枢机的话，严厉谴责兄弟互相残杀的现象”。

在降福信友之前，圣座家庭委员会主席安东内利枢机感谢教宗和在场人士，他说，这几天的家庭大会令人难忘。

此外，教宗在2月份和11月份召开的两次枢密会议上擢升了28位新枢机。他也多次任命圣座部门的首长，如圣座教义部部长缪勒总主教就是一例。

在那次机会中，教宗的特使是当时任圣座主教部部长的刚丁枢机。　　教宗抵达朝圣大殿时受到圣地亚哥总主教和大殿主任司铎的迎接，而教宗的随行和古巴的主教们已在殿内等候。

参加弥撒者中﹐包括4百多位来自世界各地的枢机和主教们﹐以及君士坦丁堡的东正教大公宗主教巴尔多禄茂一世﹐和英国圣公会首席主教罗恩•威廉斯。　　

大会记录秘书、美国华盛顿总教区陶南．乌尔（DonaldW.Wuerl）枢机将会以拉丁文发表两篇演说。加拉格尔蒙席希望其他主教亦选用这语言致辞甚至进行讨论。　　

弥撒开始前，阿帕雷西达的总主教阿西斯枢机先向教宗致词，而且他在致词后将身披黑色斗篷的圣母小态像交在教宗手里，教宗立即亲吻了圣母像并将它高高举起，让在场人士看到。　　

「拉丁文在某方面帮助培养你的思考，若以英语的伟大作家为例，如纽曼（Newman）枢机，你看他的书写风格，是相当完整的。他一旦衍辞造句时，句子通常比较长。」　　

维也纳的总主教舍恩伯恩枢机代表奥地利全体主教向教宗致欢迎词后，教宗开始祈祷。