此次是第二位教宗对该国进行牧灵访问,1981年圣若望保禄二世曾访问日本。日本是一个以信仰神道教和佛教为主的国家,1549年圣方济各沙勿略来此传教,将基督福音带到了日本,如今该约有40多万天主教信友。
这一事件还使人想起了1989年12月1日的第一次历史性会议,当时苏联领导人戈尔巴乔夫来到罗马与若望·保禄二世会面,从而使俄罗斯和所有前苏联国家的天主教徒重生。
圣若望保禄二世拥抱过这尊十字架,以它来标志两千年大禧年宽恕日的高峰。相传,这尊「至圣的十字苦像」显过许多奇迹。
教宗接见梵蒂冈城国法院人员,开启司法年(梵蒂冈新闻网)圣座于3月16日公布了教宗方济各颁布的第351号法律,内容关于梵蒂冈城国司法规范,以取代若望保禄二世于1987年颁布的法律。
当天的第一篇读经宛如福音事迹的预言:《智慧篇》描述恶人打算如何陷害义人;《若望福音》记载犹太人图谋杀害耶稣(参阅:智二1、12-22;若七1-2、10、25-30)。
当天选读的若望福音记述天主派遣圣子到世界上来,为叫世界藉著祂而得救(三16-21),教宗以此展开讲道,表明天主的爱几乎是一种疯狂的爱,天父将祂的独生子赐给我们,并为我们被钉死在十字架上。
贝加莫若望保禄廿三世医院的医疗人员安抚病患(梵蒂冈新闻网)让自己受教于所忍受之痛苦,并从科技并非万能、友爱的联系不可或缺、全球化的矛盾等觉醒中从新开始。
圣座的信函引用了过去十几年的相关训导,从若望保禄二世教宗在《生命的福音》通谕中谴责安乐死「严重违反天主的法律」,到教宗方济各今年元月接见圣座教义部全体大会成员的讲话。
《圣经》常描述梅瑟「举手望天,朝向天主,几乎亲自成了天地之间的桥梁」。梅瑟此举预示了耶稣为我们的代祷。教宗说:「耶稣是我们与天父之间的桥梁。耶稣为我们代祷时,献给天父看祂的伤痕,那是我们救恩的代价。
菲西凯拉总主教表示,「从梵二大公会议至今,50多年来,我们别忘记若望保禄二世的《论现时代的教理讲授》和先前两个版本的《教理讲授指南》之间动态的连贯性,以及它们尝试著促使教理讲授更进一步」。