这是圣座描绘出对移民之牧灵照顾的全球性及系统性文献，无论从历史还是教律的观点来看，都是第一件正式官方文献。在宪章中，肯定了移民之牧灵照顾的首要责任落在地方教区主教的身上。

教宗说，纵观历史，建设教会的合一是教会和每位基督徒的工作。伯多禄宗徒在谈论教会时，把教会比作一所由我们这些活石建造的圣殿。

在教会历史上有许多圣人，许多圣主教。这些圣主教向我们表明，他们的牧职不是寻得的，不是求取的，不是买到的，而是凭着服从而接受的。

从耶稣进入人类历史，诞生在白冷城的那一刻起，人类就感受到天主的国的胚芽。喜乐无需到别处去寻找！耶稣给众人带来永远的喜乐。

圣诞节，使我们记起耶稣基督在世上的历史来临，也等待着这位和平之君的再来。我们是旅途中的教会，愿与社会一起分享「喜乐与期望、愁苦与焦虑」（论教会在现代世界牧职宪章，1号），怀有希望走向明天。　　

教宗告诫信友们，基督从未离开过教会的血肉，从未脱离基督奥体的历史具体事实。

圣座宗教交谈委员会在1991年的《对话与宣讲》文件中，也曾提到这个困难，指出在亚洲福传所遇到的阻力：历史包袱使福音的宣讲更加困难，例如，过去采取的福传方法有时会引起其他宗教信徒的忧虑和猜疑；其他宗教信徒可能担心教会的福传使命会摧毁他们的宗教和文化

教宗引入一种能达致和谐的真正的教育学：每个国家在自己的历史传统中寻找民族的根基所在，然后研究、发扬它。

此外，历史足以证明，若缺乏友爱，自由与平等将充满自私自利、随波逐流，以及个人利益。教宗最後说，今天比以往更需要把友爱置於我们专家政治和官僚的社会的中心位置。

此外，司铎聆听忏悔者罪行的方式，应该具有超性的幅度，尊重每个人的尊严和个人历史，如此便能领悟天主对这位忏悔者的圣意。