在召开中东主教特别会议时，特别关注了中东现况，和中东地区基督徒的困难与希望。在中东的教会宗座劝谕让我们能够怀着与基督相同的眼光，在展望未来中重新检视现在。

对于中东地区长久以来经受的痛苦和灾难﹐教宗说：「我对这些可爱的人民合理的期待表达了我的关心﹐并给予他们信心与和平的讯息。

他对中东地区因伊战和圣地（巴勒斯坦）引发的严重动乱深感不安。他说，应在国际社会和联合国的帮助下“尽快恢复”伊拉克的安全秩序，“以确保伊拉克主权的快速移交。”

同一个信念也在支持着中东地区的人民。天主没有离弃我们，即使在今天的悲惨情况下，祂也与我们同在。天主临近仰赖祂的人，为他们施展救恩的伟大工程。

这个信念不只是基于宗教理由，也反映社会和文化现实，因为基督徒和其他宗教信徒对中东地区的特殊身份作出了巨大贡献，即中东是个容忍、相互尊重和彼此接纳的地方。

伊拉克举国上下及所有中东地区国家正在经历「复杂、严峻的」时刻，正因如此才更应该谨记耶稣基督的教诲：「不要害怕」。

东正教徒在庆祝圣诞节（梵蒂冈新闻网）遵循儒略历的天主教东方礼教会和东正教会于1月7日庆祝圣诞节，其中包括天主教希腊礼乌克兰教会及中东地区以及在俄罗斯、白俄罗斯、塞尔维亚、克罗地亚和马其顿等国的东正教会。

造成朝圣者人数减少的原因，可能是经济危机，但特别是因为中东地区的局势不稳定，不过朝圣者不必担忧。

在教宗抵达的前9天举行九日敬礼，恭念若望保禄二世所喜爱的玫瑰经光明五端，在中东的每个堂区都念玫瑰经，每个家庭都要连续9天点燃一盏灯，让灯火传布整个中东地区。

他启程前呼吁各方持续为中东地区缔造和平。