木陈则以当时儒者之学为外学。天文历算为国家所急,而非帝王所好,故言之无味。儒者之学为帝所习,故话能投机。且也若望以外学进,而欲与谈道,其势逆。木陈以禅进,而能与谈外学,其势顺。故结果木陈胜也。
儒者守宰理而已。”方以智将“天学”的科学部分,称之为“质测”之学,而他所说的“通几”之学,则是指哲学。对于方以智对“天学”的这些评价,在今天都值得进一步思考和研究。
因此利玛窦向其上司范礼安请求换上儒服,穿上儒服后的利玛窦尽力多与有影响力的士大夫结交,且钻研儒家经典,向人们表明他既是神学家也是儒者,以此增加士大夫对他宣讲教义的认同感[孙尚杨,《基督教与明末儒学》(北京