教宗说斯德望殉道后，耶路撒冷开始迫害基督信徒，致使许多信友避难到撒玛黎雅、腓尼基、叙利亚、甚至当时的大城安提约基雅。

他选择了该会设在叙利亚最贫穷的灵修院，作为他修习的地方。有一天他的上司派他去为一位垂死的信徒祈祷。当富高来到这位基督徒的茅舍，他才看到真正的贫穷。饥饿的孩子又瘦又弱，无助的寡妇，家无隔宿之粮。

不可忘记陷入困境的地方世界上有许多地方陷入困境，教宗首先提到叙利亚：那里13年来忍受漫长的毁灭性战争的苦果。

埃德萨城是个很古老的教会重镇，那里说叙利亚语。埃弗雷姆是教会的执事，也是一位诗人，他逃亡到这里后，便致力于讲道、讲解圣经、带领教友祈祷。

教宗为世界各地的苦难者祈求和平，特别关切叙利亚、伊拉克、乌克兰及非洲某些地区的冲突。教宗也勉励基督徒善度互相服务的生活，竭力做个不骄傲，随时乐於助人并尊重他人的人。

叙利亚的情况也不妙，民众开始对政治表示不满意。还有其他如巴林等国家的局势都出现了严重的问题。

愿祂停止叙利亚的暴乱，那地方已经倾流了太多的血。愿祂促进伊拉克和阿富汗全面的修好和稳定。愿祂恩赐北非和中东国家的各个社会阶层更新的活力，为公益努力奋斗。

愿叙利亚回应国际团体的呼吁，停止流血事件，立即投身于尊重、对话、与修和的途径。愿那国家的许多需要人道援助的难民获得接纳和关怀，以缓解他们极大的痛苦。

为了保卫以色列的自由和独立，在1967年的六日战争中，埃及、约旦、叙利亚三个阿拉伯国家战败，损失惨重。这次战争，以色列占领了加沙地带和埃及的西奈半岛，约旦河西岸，整个耶路撒冷旧城又重新归属以色列。

因此我们可以说教宗若望·保禄二世在2001年访问叙利亚大马士革时亲吻可兰经的争议性的动作，让我们想到在过去的八百年里我们已经向前迈进了多远。