若翰与当时其他非常注重“外表”的要人不同。教宗说，“像他这样正直、无拘无束和勇敢的人，是一些充满光辉和吸引人的形象。他们激励我们超越平庸，成为他人美好生活的典范。

宏大肃穆的仪式能使世人更好地参与到救主的硕大恩膏中，有助于让世人更加全心全意地归主，但并非说：为了搞大排场就可忽略天主丰富国度中的那些圣真善美静等的好元素，不管怎么说，外在仪式也只能是为弥撒的内涵而服务的，人看外表

天主就是这样战胜我们的外表。的确，我们发现很难坦诚地面对自己。我们总是试图掩盖真相，因为我们不喜欢真相。我们用自己寻找并精心打理的外表来装扮自己，用面具来伪装自己，使自己看起来比真实的自己更好。

这就像我们喜欢生活在烟火的牢笼中，烟火外表看起来非常美丽，其实瞬息已尽！教宗最后强调，一年的结束提醒我们有末世和时期圆满的存在。

缺乏自律，破坏秩序；有的在圣道礼仪、圣宴礼仪中该鞠躬时不鞠躬、或者只是蜻蜓点水似的微微点点头，敷衍了事、应付差事……其实这些都是最简单、最基本、最起码的礼仪，所谓诚于中，形于外，外表的姿态常常是内心世界的折射与反照

他们没有光鲜的外表，每天起早摸黑打扫环境卫生，清除垃圾、杂物及蜡烛残渣，保持圣地整洁；在大雨中，他们的衣服、鞋子都湿透了，仍然坚守岗位；晚间还要摸黑上山，到十四处苦路、三圣亭等处巡逻，清理烛火，排除火灾隐患

然而，「自恋会带来悲伤，因为人们每天关心的是如何打扮自己，让外表更漂亮。你们切莫揽镜自照，自欺欺人，却要注视他人。我给你们一个建议：倘若有一天你们想要照镜子，你们一定要对着镜子嘲笑自己。

他说，外在形式是实际内涵的表征，但是两者必须同时进行，否则我们的生活会流于外表，一种缺乏真理的生活。教宗说，我们要透过守斋、施舍和祈祷来重新发现外在的俭朴，特别是在四旬期。

在这个强烈时期，教会建议我们走改过迁善的道路，除去外表，重新发现生命的本质：爱天主和爱近人。

这些品质不是且不应该是一种外在的表象、由礼节强加的外表，而是一份责任，一种义务，也是一种生活方式，旨在为兄弟姐妹提供帮助，因为这是每位基督徒蒙召而作出的承诺。