关于中国历代平均寿命的问题，据学者林万孝经过研究统计：先秦18岁，汉朝22岁,唐朝27岁，宋朝30岁,清朝33岁[18]。难怪杜甫感叹“人生七十古来稀”。

钟鸣旦教授最近做了一个统计。从1583年利玛窦获准进入中国大陆，到1775年教廷解散耶稣会的法令在中国颁布，在此近200年间在华活动的耶稣会士总数不过400多人。