梵蒂冈官方网站刊登八十五岁教宗发出的声明表示：「在天主跟前反复省察良心后，我确认自己的能力因年迈再不能胜任圣伯多禄继承人的牧职。」　教宗说他以完全的自由意志宣布辞去罗马主教、圣伯多禄继承人的牧职。

牧羊人是那些远离花天酒地、钱权名利的人，是那些保持着良心底线、质朴心灵的人，是那些渴望救援、信赖上主的人，是那些就近马槽、迎候真理的人。老子说：上善若水。至善者天主就像水。

所以，为堂区、司铎，以及负有职责的教友们的挑战，就是知道如何向这些新住民为我们的信仰做辩护，要以自由和尊重良心的方式，让他们也能选择，在他们所在的新环境中度基督徒生活。

　　“爱是恒久的忍耐和慈善，爱是无私奉献，爱是不自夸、不嫉妒，不做对不起良心的事……凡事包容，凡事讲成信，凡事盼望，凡事忍耐。爱是永不止息。"对于教友来说，这段歌词大家并不陌生，而且很多教友也都会唱。

对他来说，在人生中，良心需要承担自己的软弱和可悲状况，而对天主的爱的经验能够克胜这样的状况。教宗随后谈了这位第四世纪的伟大神学家的教导。

在圣经的开头就记载了，人类知道将天主的旨意深深地系在心内，在人心的深处都有一种追求神的意识，我们叫它为良知，正如罗马书第二章15节所说的：“法律的精华已刻在他们的良心上，他们的良心也为此作证。”

就以教友同外教人结婚为例，如果我们不强迫外教一方领洗（事实上，教会提醒我们，绝对不要勉强任何人违背他的良心来信天主教——教会法748条2项），教友一方如果能以教友的爱心本色来对待他（她），迟早会感动对方

耶稣极少将这种后果宣示于人，但这并不是不存在，而是一种良心的等待。所以，我对我自己说：不要再大胆地不负责任了。

用她自己的话说，不能发这个财，这样做良心平安。这就是有信仰的人的处事态度。不管遇到多大的灾难，能够泰然处之，微笑面对。为何？天主在心中使然。

让我们学习聆听那发自心底的天主的声音，他也会透过我们良心的呼声去发言：他会让我们知道这一刻他愿意我们做什么，而我们也要随时准备去牺牲一切，为承行他的圣意。