人们见到这新玩意时，觉得非常奇怪：中国人寺庙里敲钟用的是木槌，但这大钟用的是金属钟铎，毋需人用手去敲击，怎么它自己竟然会发出声音来？铁指针有规律地跳跃走着，永不知疲倦地循环往返。

一天的正午时分，他忽然登楼敲钟，钟声非常急促，叫大家赶快准备香火。问他是什么缘故？僧实说：“这个时候，江南有一个讲道说法的讲堂就要倒塌了，会压死正在听道的1000多人。

明末西洋钟表刚进入中国不久，王徵在其《新制诸器图说》（成书于1627年）中就描绘了用重锤驱动的自鸣钟的示意图，并结合中国机械钟报时传统将其报时装置改成敲钟、击鼓和司辰木偶。