这第35届大会的主要工作是选举新总会长和讨论耶稣会修会生活中的重要课题。

为保障十一月二十八日刚果（金）总统选举依法顺利进行，天主教会将派出三万名观察员监督投票。鉴于欧盟只为刚果（金）大选派出120名观察员，天主教会部属大批观察员的重要性可想而知。

1983年颁布的天主教法典（参照349条及356条）则称他们为特别组成的团体〔称为「枢机团」（CollegeofCardinals）〕，依法享有选举教宗的权利，并以集体方式协助教宗处理较重要的事项，或个别地协助教宗处理普世教会的日常事务

他们来自世界五大洲，其中13位有资格参加选举教宗会议，另外4位因年逾80岁而免除选举职责。教宗说：我很高兴地宣布，11月19日星期六慈悲禧年闭幕前夕，我将召开枢密会议，擢升五大洲的13位新枢机。

在那次枢密会议期间擢升的枢机共有17位，其中13位有资格参加选举教宗会议，4位因年逾80岁而免除选举职责。库图‧霍拉伊枢机便是后者中的一位。

曾经以非暴力争取脱离英国统治的圣雄甘地没有包括在今次选举的名单中，周刊解释：“国父的名字凌驾于选举之上。正如选举历代最伟大基督徒，倘若候选名单包括耶稣基督，似乎很荒谬。”

一位曾在海外读书回来的慕泉网友来信说：早上一起来先打开了网络，想看教宗的选举是否有了结果。终于，我们有教宗了。

随着劳枢机的逝世，枢机团成员减少为216人，其中120位有权选举教宗，96位因年逾八旬而免去选举职责。

随着比达尔枢机的逝世，枢机团成员减少为219人，其中120位有权选举教宗，99位因年逾八旬而免去选举职责。

随著阿劳若枢机的辞世，枢机团成员减少为224人，其中127位枢机有权选举教宗，97位枢机因年逾八旬而免除选举职责。