他于1978年8月26日当选教宗，领导普世教会只有短短33天的时间。

全球400个城市于元旦当天为和平举行游行活动，罗马市的为和平游行活动的发起人是意大利教友组织圣埃吉迪奥团体，这是该组织举行的第9届和平日游行。

禧年的主题是“望德不让人蒙羞”（罗5：5），对此，主教引用圣保禄宗徒的话，强调希望是圣神所赐予的果实。

国际明爱向海啸灾区捐款近6亿拥有162个成员国的国际明爱机构，通过各地明爱组织，向东南亚海啸受灾地区人民提供了大量援助。截止2005年1月17日，国际明爱已经收到为东南亚海啸的捐款

1月18日至25日，全球天主教、东正教、基督教信徒，开展了“基督徒合一祈祷周”活动，共同祈祷和默想基督信徒的大公合一。今年合一祈祷周的主题是：“基督，教会的唯一根基”。圣父

一月祈祷意向：为所有的人都承认自己是唯一天主大家庭的成员,停止彼此间的战争、非正义和歧视祈祷；传教意向：为每一个传教区年轻教会，都能积极致力于牧灵工作者的培养教育祈祷。

4月6日圣周五，教宗本笃十六世同往年一样将在罗马市中心的斗兽场带领信友们拜苦路，今年苦路默想祷文是普世博爱运动的一对夫妇写的，他们是达尼洛和安娜·玛利亚·赞祖基。

前坎特伯里总主教乔治•凯利反对卡梅伦的决定，发起婚姻联盟，已经有数十万人签署保护传统婚姻定义的请愿书。乔治•凯利总主教认为，同性婚姻是文化破坏。

二零一零年，阿拉普扎教区圣方济各亚西西堂发生类似事件，圣体据报被那些实践黑弥撒者盗走。

信德年活动是为积极推动各堂区组织各项活动，为帮助教友更好的理解信德年的重要意义，让教友们真正体会到信德年是恩宠的时刻，荣休教宗本笃十六世宣布从2012年10月11日，即梵蒂冈第二届大公会议开幕50周年和《天主教教理》出版20周年纪念之际，普世教会正式进入信德年