伊拉克当局正在援助那些受到严重迫害的基督徒和少数宗教团体。桑德里枢机5月4日在伊拉克库尔德斯坦杜胡克的加色丁礼圣堂举行弥撒圣祭，赞赏这些参礼信友「在磨难和迫害中仍然保持忠信」。

教宗沉痛地呼吁世界张开眼睛关注中东受迫害基督徒无法言喻的苦楚，并谴责道，在伊拉克和叙利亚的许多地方，成千上万人的性命如今居然不如石油和军火重要。

他说：「这正是我们的复活观，以及我们面对迫害基督徒事件的平安保证；基督徒在中东和世界许多其它地方受迫害，包括欧洲、北非及亚洲。

礼仪结束时，教宗诵念了一篇祈祷文，列出那些压在今日人类良心上的重轭，其中包括：在海上遇难的难民、无辜丧生的妇女和儿童，以及因自己的信仰和种族而遭到迫害的人。

声明也谈到原教旨主义所滋养的迫害与暴力悲剧。

亚述-加色丁礼团体是个小小的天主教徒移民团体，他们在数个世纪的迫害和暴力下，来到这里成立了这个团体。最後一批加入这个团体的人是从伊拉克和叙利亚来到这里的加色丁礼信徒。

安托林·巴勃罗斯（AntolínPablos）神父曾於1914年墨西哥迫害天主教的悲剧中奇迹般脱险。

奥萨总主教指出，「人们不断只因为自己的宗教信仰而受迫害，遭囚禁，有时还被杀害。在宗教团体方面，有些团体也陷入侵犯他人宗教信仰自由的诱惑，狭隘地诠释某些宗教信条，导致不少宗教迫害事件」。

再者，耶稣也告诫门徒，他们将面对粗暴的迫害。教宗表示，「耶稣的这番预言在各个时代都实现」。即使今天，世界各地仍有许多基督徒遭到迫害。「他们怀著爱为福音受苦，是我们当代的殉道者。」

（梵蒂冈电台讯）教宗本笃十六世8月31日在冈道尔夫堡夏宫接见阿尔巴诺教区的神职人员，无拘无束地与他们话家常。阿尔巴诺教区就是教宗夏宫所在的教区，位于罗马南边郊区丘陵地带，