他关注旧大陆的历史，尤其是自上个世纪“30年代”以来所发生的事件，这也许因为与今天“有相似之处”。

这项活动是为响应罗杰兄弟生前“未完成的信”中提出的把每年年终在旧大陆的一个城市举办的传统的“信任之旅”的目标扩展到欧洲疆界之外的愿望。数以千计的青年人聚集到加尔各答，从亚洲和欧洲去的青年人更多。

他们对欧洲旧大陆基督信徒所面对的种种巨大挑战，毫无掩饰地予以公开讨论，各教派团体之间虽然有着不同的意见和差异，但这并没有阻止他们坦诚对话和交换意见。

在这每年圣诞节前举行的接见中，教宗就今年的重要活动，特别是向欧洲旧大陆进行新福传的主题，作了精辟的谈话，指出欧洲的信德危机可从世青日活动的喜乐找到应对之道。　　

教宗在此向欧洲旧大陆指出了欧洲人民今日面对的最大挑战，他说：你们不要害怕天主，祂是爱和真理，他不除去自由的一根毫毛，却使它恢复原貌，赐予它可靠的希望前景。

教宗方济各祈愿欧洲再次拥抱“奠基者的梦想”；在落实旧大陆的历史、文化与地理合一时，奠基者的愿景就会实现。

随后，本笃十六世拜会了伊丽莎白女王，并在讲话中提及英国人民在对抗纳粹和打造旧大陆长久的和平时期方面扮演了重要角色。谈到这里，本笃十六世对该国疾呼：不要让自身的基督信仰根基蒙上一层阴霾。

若望保禄二世于1980年宣布圣齐利禄和圣美多弟为欧洲的共同主保，他们是旧大陆东部地区的福传者，为将《圣经》翻译成斯拉夫语言而发明了斯拉夫字母。