同年11月18日被祝圣为执事，11月30日从段荫明主教手中领受司铎圣秩。晋铎后任梁平县和忠县本堂神父至今。2003年在中国天主教神哲学院进修一年。2004年12月14日，当选为教区主教。

先教宗若望保禄二世在1988年6月28日的枢密会议中擢升他为枢机，并于1999年1月9日将他从执事枢机提升为司铎枢机。

2月7日至8日，渝中区若瑟堂主任司铎刘文明神父亲自带领堂务会成员，和教区两位执事及多名修士修女，分别到居住在七星岗、袁家岗、大坪、观音桥、茅溪、等地近二百户贫困教友家中进行拜年和慰问，挨家挨户地给他们送去了年货和新春的祝福

祈祷礼仪将由执事级枢机带领。枢机们吁请全教会共同为这准备选举教宗的重要过程同心祈祷。　　西斯汀教堂的准备工程从3月5日下午启动﹐从这个时候开始就不再开放游客参观。

教宗又提到分布世界各地的海星中心的执事和义工的努力，他们鼓励海员加强与天主的关系，特别在漫长的航运期间。

因此，今天参加大会的有：神父、执事、修女和各堂口骨干教友约230人，大会议程主要是：堂区副本堂王永国神父致大会开幕辞，然后各堂口按顺次进行对本年度福传工作的总结汇报，之后是隆重的堂区各堂口牧灵福传健康发展综合评比活动颁奖仪式

封新卯主教、28位神父、1位执事、10多位修女及会长教友约2000人参与了从当天上午8：30开始到下午6：30结束的庆典活动。封主教以及几位神父相继发言给予圣保禄年总结。

由海宁本堂吴建新神父主祭，教区6位神父共祭及一位执事辅礼，讲道中，神父介绍了关于圣女小德肋撒的事迹。

在感恩祭典举行的几天前举行了一次以“在缅甸转变的千年中培育神职”为主题的研讨会，并祝圣了34位执事，为当地教会带来了新希望。

正如毕业于全国修院，即将领受执事圣职的廖修士在晚会上分享的：“感谢天主能让我们和教区的各位弟兄姊妹一起过元旦，初次参加这样的晚会。