泽纳里枢机解释说：七年来战争导致的废墟，例如阿勒颇、霍姆斯、拉卡、代尔祖尔等诸多城市里显而易见的荒凉状况，很容易给人留下深刻的印象，但那不是真正的破损。

教宗接著说：“甚至在那最腐败和远离良善的人的心中，也埋藏著对光明的渴望；即使在欺骗和错误的废墟下，总也有对真理和美善的渴求，即对天主的渴慕。

阿勒颇地区的希腊礼天主教神父伊玛德·达赫尔(ImadDaher)在大地震发生8小时后仍埋在废墟之下，在人们找到他时，他已经永远地离开了人世。

清朝末年，眉县大旱，庄稼无收，灾民群聚圣山抗赋，官府发兵围剿，大炮连击圣山，建筑被夷为废墟，因山上的弹坑随处见，故又易名为“炮窝山”。后经侯志文司铎率教友于20世纪初，重新修建，恢复旧观。

率领侯经文、徐新光、张竹溪三神父等清理废墟、打扫院落，布置圣堂，艰难地开始了教区的恢复工作。他们以自己坚挺的脊梁扛起了我们教区的明天！他们用自己的双手从废墟中拯救出了我们教区六万五千名教友。

有的地方挖掘机及一些部队官兵正在紧急的挖掘废墟，抢救幸存的人们。

他一直关注废墟中重生的教会，自己省吃俭用，慷慨解囊支持教会的各项事业。退休后，安居乐业，以一个老者人生感悟和学者特有视角写出《蔡忠信作品选》、《地质资料》及《旅美札记》等弥足珍贵的作品。

另有100多人失踪，许多人可能被埋在废墟之下。一名联合国高级官员说，这些遇难者包括10名巴西人、3名约旦人、1名海地人，遇难人数可能还会继续上升。　　

据明爱主席介绍，初步统计，大地震造成180,000多人死亡、185,000多人受伤、200,000人失踪、1,500,000人流离失所、首都75%的住房建筑成为废墟。

此后20余年间，被烧毁的望海楼教堂呈一片废墟，直到1897年（清光绪二十三年），教堂才在原址重建。1900年义和团运动中，望海楼教堂第二次被烧毁。1904年（清光绪三十年）再次重建。