在西乃山上，天主对梅瑟谈到子民的堕落，称之为「败坏」。此乃「万恶之源」，因为人不再听从上主的声音，却扭曲本质，人人自立神明、自订法律。事实上，崇拜偶像的现象始于渴望确定性的心愿。

世俗的功利、现实的诱惑令人眼花缭乱，让人沉迷其中而浑然不觉甚至不能自拔，有人在这种卑污的生活中甘愿堕落，有人保守着最后的那点清白，与各种各样的欲望进行着精疲力竭的斗争。

在一个与人类基本关系毫无牵连的官僚主义习气下，不仅公共生活越来越受到阻挠，甚至社会和政治风气也经常显示出堕落的迹象，远远低於家庭教育的最低限度。这些迹象是：人受侵犯，遭粗俗对待及被漠视。

教宗说：在拒绝天主，拒绝祂父爱的地方，就不再有生命，存在便失去根基，一切似乎都堕落及毁灭了。即使如此，这痛苦时刻也是接近救恩的时刻。考验是为使子民能感受到那背离天主的辛酸，面对一种选择死亡的黯淡空虚。

魔鬼——这个堕落的天使，总能抓住人性的弱点。而圣经告诉我们，每个人受诱惑，都是为自己的私欲所勾引，所饵诱。

没有一个人是不值得关心、爱护和宽恕的彻底堕落者。某一个人犯的罪也是对众人的质问，而受害者蒙召首先采取行动，好使那些伤害自己的人不致丧亡。

这就是在走下坡路，越走越堕落，最后成了动物。教宗也提及许多地方教会所做的努力。她们在牧灵层面慷慨的负起责任，通过各项举措，站在预防人口贩运、保护幸存者和起诉违法者的第一线。

一个灵修大师圣本笃曾说，无益的好奇心和表面的话在骄傲的阶梯中的第一层，不会带到高处，而是低处，把人甩向堕落和摧毁（参阅《谦卑和骄傲的程度》）。相反，耶稣用不同的方式教训我们。

放弃自己权利的人，专看别人的眼色行事，专靠别人的脑袋思考，就会沦为奴才；不承担责任，不履行义务的人，只知道享受生活，不愿意创造生活，只企盼人人为我，不愿意我为人人，坐享其成，依赖施舍，就会堕落为寄生虫。

教宗指出首要原因是本体论的，由使人心堕落的罪造成，即拒绝另一个人的人性，待他如物体、把他当作达到目的的方法而非目的本身。